众所周知，张作霖出身寒微。他从小丧父，母亲为了生存，嫁给了一个兽医，他就跟着继父学兽医，还学过木匠，反正学的都不咋地。不仅如此，他还好赌。有一次他输得一干二净准备跑，却被人吊起来打。他也是硬骨头，死活不肯服软，一顿骂骂咧咧。
此时刚好有个名叫赵占元的地主/富裕农民经过，感觉这个小子挺牛逼，有种，就把他带回家治疗。俩人越聊越好，赵占元便把自己的女儿赵春桂许配给他。
赵春桂对张作霖也挺有好感，但没想到半路杀出来一个舅舅，对张作霖百般羞辱。张作霖决心要混出个人样再回来讨老婆，就参军去了，临走告诉赵春桂，自己当上将军就回来娶她。
结果想到，他进了伙房，烧饭去了...这怎么当将军呢？很快他找到了机会。甲午战争后，长官想摸清楚日军的火力情况，大家都不敢去，结果张作霖自告奋勇，打扮成放羊的羊倌就去了。
日军一看羊，就留下了，问张作霖干什么的。张作霖说自己是兽医，尤其擅长治马（别说他还真会）。日军一听很高兴，就让他去治疗几匹军官生病的马。张作霖也是有点兽医底子，很快就治好了，也趁机摸清楚了日军情况。
就在大家都以为他死了的时候，张作霖带着情报回来了，后来他屡立奇功，被封为哨长，相当于现在的副连长，算是有了前途，这才回去迎娶赵春桂。
但张作霖不可能闲着。有一次他的部下托他上门帮自己做媒，要娶一个书香门第的姑娘，名叫卢寿萱。结果张作霖去了，自己就看上了，借着人家的聘礼向姑娘求亲。姑娘的父亲是教书先生，不愿意让女儿做小，就委婉的拒绝了。但张作霖每天死缠烂打，上门嬉皮笑脸叫岳父，教书先生烦死了，就决定把女儿送去亲戚家躲避。
结果没想到，张作霖派人打听到卢家父母将卢寿萱隐藏的路线后，派人埋伏在草丛里，把卢寿萱半路劫走了。然后伪装成土匪，给卢家去了一封信，让他们重金赎人，否则就撕票。
卢家读书人，根本没见过这阵仗，生怕女儿性命有危险，不得不找张作霖求救。张作霖说，那你女儿跟我有什么关系？要是我老婆，我才去救。卢家一想，落到土匪手里，还不如嫁给张作霖，就同意只要把女儿就出来，就同意这门亲事。
卢寿萱当然毫发无损的从“土匪”手里救出来了，但是也就这么到了张作霖手里了....
说白了，这就是他骗来的老婆~~
卢寿萱引起了赵春桂的嫉妒，处处受到打压。但相处一段时间后，赵春桂发现卢寿萱温柔善良，从不争宠，因此俩人化敌为友，共同管理后院。后来赵春桂和张作霖闹矛盾分居，还是卢寿萱去照顾，所以赵春桂临终前把孩子们都托付给了卢寿萱照顾。
但卢寿萱的书卷气和张作霖的气场并不合，他很快又看上了另一家的姑娘戴宪玉。这位戴宪玉有人说是订了亲，有人说是已经结婚了，总之是有主的了。但张作霖觉得这还不好办？他先去提亲，人家当然不同意，抛开婚约，他都32了，戴宪玉才18，鬼才同意。
张作霖不慌，立马一套“通匪”的帽子就扣到了戴宪玉父亲头上，把他抓去了大牢。戴宪玉为了救父亲，不得不答应成为他的三姨太。
张作霖对好不容易到手的戴宪玉十分宠爱，剿匪的时候也带着她。但剿匪的时候环境肯定不太理想，戴夫人脾气又大，经常和张作霖的部下发生冲突，还要求张作霖严惩和自己吵架的部下。但张作霖不为所动，反而安慰部下，这让戴夫人下不来台。
戴夫人的弟弟也仗着姐姐，在沈阳横行霸道。有一次居然掏出手枪，把一条街的路灯都打灭了，张作霖查明后，直接将他枪毙。戴氏接受不了，与张作霖彻底决裂，遁入空门。张作霖对她还是旧情难忘，后来托人送去了她最爱吃的"红油素肥肠"，希望戴宪玉能念在过去的份上回来，但戴夫人不为所动，张作霖也只好随她去了。只是每月十五，一定会让府上做“红烧素肥肠”，表达虚位以待等三姨太回心转意的意思。
后来张作霖讨老婆就容易多了，在井边邂逅了四姨太，在女子学校毕业典礼上看上了五姨太，都顺利娶回家了。他晚年的时候，有一次在天津看戏，觉得戏台上有个姑娘马岳清虽然不怎么漂亮，但非常旺夫，就盯着人家看。五姨太知道他想娶回家，但又怕人家说娶戏子不好听，就先把这位姑娘收为婢女，亲自教授规矩，一段时间后自己推荐给张作霖为六姨太。
皇姑屯事变的时候，陪在张作霖身边的正是六姨太，她也因为这场爆炸被炸掉了一个脚趾。
张作霖去世后，虽然五太太年仅30岁，六太太更是只有23岁，但几位太太都终身没有改嫁，也没有任何情感经历，更没有在后院争权夺利，反而是齐心协力的稳定东北局势、安抚帅府众人。从这一点上看，张作霖的为人，比起他儿子，感觉总归有些可取之处吧~
