1626年，魏忠贤把李成妃幽禁在长春宫内，打算饿死她。15天后，太监打开宫门准备收尸，却见一个女人坐在镜子前梳头。太监颤抖地问：你是人是鬼？女人慢慢转过头，咧嘴一笑：来，你凑近来看看……
李成妃，原是明熹宗的妃子，入宫多年，深得宠爱。她性格机敏果断，为人义气，深得后宫众嫔的敬重。
因她曾为明熹宗生下一女，被封为妃子，居住长春宫内。但是不久之后，皇女夭折，李成妃也就失去了儿子的资格，渐渐失宠，沦为暗妃。
在后宫同样失宠的，还有她的好友，明熹宗的妃子范慧妃。范慧妃先后为明熹宗生了一子一女，但都早夭。明熹宗伤心之下，也渐渐疏远了她。两位妃子成了宫中最被冷落的存在。
直到有一天，明熹宗忽然临幸李成妃。对李成妃来说，这是多年来难得的翻身机会。她趁机向明熹宗提起了好友范慧妃的遭遇，希望明熹宗不要遗忘范慧妃的好。
明熹宗也确实想起，范慧妃曾为自己生育过子嗣，于是决定召她来侍寝，重新提拔宠幸她。
这样的举动本是合情合理的。然而，却引起了权臣魏忠贤和客氏的极度不满。魏忠贤这个当朝的太监，早已与皇帝的乳母客氏勾结，把持朝政大权，操纵皇帝。
他们眼见李成妃竟私自求情，搅乱了自己的布局，认为李成妃没有将自己放在眼里。于是决定设计陷害李成妃，以儆效尤。
其实，这已经不是魏忠贤和客氏第一次以此手段陷害宫中的妃嫔。3年前，当时的皇妃张裕妃，因反对魏忠贤和客氏的作为，同样遭到陷害。
张裕妃当时正怀着皇子，魏忠贤诬陷她“妖言惑众”，软禁别宫，断绝食水。怀孕的张裕妃经不起饥饿折磨，最终母子两人一同毙命。
想到张裕妃的先例，李成妃心知祸从口出，自己有可能步张裕妃后尘。果然，没过几日，魏忠贤和客氏就制造各种理由，软禁她在长春宫密室，断绝食水，明摆着就是要将她饿死。
李成妃凭借着敏锐的洞察力和机智果决的行动，躲过了这场灭顶之灾。在被囚之前，她就预感到魏忠贤的陷害，提前在宫墙缝隙里藏好了许多风干食物。
这些东西，成了她在囚禁时期的救命稻草。15天后，当太监来“收尸”时，怎料李成妃竟安然无恙。
魏忠贤没能置李成妃于死地，心生惧意，只好将她贬为宫女，驱逐至偏远的西五所。一年后，明熹宗去世，其弟明思宗崇祯帝继位。新皇帝平反李成妃冤案，恢复她的妃位和优厚待遇。
李成妃秘藏食物，躲过魏忠贤的陷害，官复原职，最终得以善终。
但是，李成妃的遭遇揭示了明末统治集团内部已经腐败到何种地步。一个妃子，无缘无故地遭到这样残酷的对待和陷害。可见，明廷上下已经 法纪涣散，人命如草芥。
今天陷害李成妃，明天可能就会伤害更多忠良。皇权专制下，无人能幸免。而这一切的背后，是皇帝昏庸，权臣猖獗所导致的恶果。
