1953年，吴晗决定拆除北京古建筑，梁思成百般劝阻遭拒绝，急得蹲在地上失声痛哭。林徽因则指着吴晗的鼻子，大声谴责：“你们拆去的是有着八百年历史的真古董……将来，你们迟早会后悔！ 此时的林徽因已经患有严重的肺病，她声嘶力竭的解释保护传统建筑的重要性，几乎没说几句话就要咳嗽个不停。 而台下的众人却格外的冷漠，林徽因为此付出的努力就像是一场“跳梁小丑”式的表演。 这件事发生在北京规划局的一场会议上，时任北京市副市长吴晗强烈建议，拆除北京市内的古代牌楼，重新规划市内的建筑布局。 北京这座城市历经十几朝，城内留下了不少上千年的古建筑。这些建筑是中华文化的瑰宝，代表着中国文明的历史。 古建筑不能“一拆了之”，吴晗就以牌楼为例的各类古建筑的相关事宜，向社会各界征求公开的意见。 吴晗是主“拆”派，他认为牌楼一是影响交通，二是这些牌楼是古代处斩死刑犯的地方，实在有些“晦气”，不如拆了改建。 不少的政界人士也十分认同吴晗的想法，认为社会发展就是要“革新”，拆几座牌楼也是为了未来城市的发展。 这些人的发言乍一听十分有道理，但他们似乎一味的追求“新”，忘记了中华文化的“根”。 北京城内的古代牌楼，蕴含着巨大的文化和历史意义，不是一句简单的“阻碍经济发展”就要随便拆除。 放眼全世界，能将上千年的建筑保存至现代的国家，也没有几个，怎么北京市不想着好好的保护，反而要拆了呢？ 林徽因始终坚持“保护为主，合理规划”的想法。关于吴晗提出的牌楼影响交通，造成了不少交通事故频发。林徽因提出了道路改建的方案，既可以保护牌楼，又可以避免交通事故的发生。 但这个方案最终因“绕路”和“耗资”的问题被否。 梁思成翻阅了不少古籍，也设计出了一套北京市内的古建筑保护方案。但吴晗觉得这些方案太过“守旧”，没有拆除来得简单，快捷。 面对林徽因的据理力争，吴晗竟然忍不住的嗤笑了一声，阴阳怪气的暗讽林徽因是个不知变通的“老古板”。 听到这话的林徽因顿时火冒三丈，她忍不住反驳道，“我林家上下满门忠烈，你又算是个什么东西！” 吴晗没想到林徽因一介女流，竟然敢当面驳斥自己。 但是林徽因怒斥的可是有理有据，林徽因的九个堂弟和弟弟，都先后在抗日战场上牺牲，林家的三位叔叔都是革命起义时的烈士。可以说，战场上埋了林家三代人的忠骨。 吴晗也是自知理亏，不敢再对林徽因出言不逊。 纵使林徽因再据理力争，依旧改变不了吴晗下令拆除古代牌楼。在战火屹立了上千年的牌楼，如今却要在和平的年代被强行拆除，林徽因痛苦不已。 梁思成也将中国的古建筑视为瑰宝，如今却要眼睁睁的看着它被毁。梁思成最终没有控制住情绪，趴在桌子上嚎啕大哭起来。 林徽因明白一人已经无力阻挡，便冲着大堂内喊到，“现在拆的是几百年的古董，它们将来不是可以用经济价值能衡量，你们到时候一定会后悔，到时候就只能建一些“假的建筑””！ 北京市内的古建筑轰然倒塌，全国各地的规划局也“照葫芦画瓢”，将各类传承了上千年的古建筑推倒，在上面建起了新的高楼。 几十年后，林徽因当年说的话一一应验，人们开始思考古代文化传统的传承和创新。不少人一致认为古代传统和文化的保护刻不容缓。 而北京为了展示北京城厚重的文化，也是为了纪念曾经被拆的牌楼，又重新建了一个“永定楼”牌楼。但是正如林徽因所说，再次建造的也只能是“假的建筑”。
