1881年，71岁左宗棠娶17岁章怡为妾。洞房花烛夜，章怡抹去眼角的泪说：老爷，我来伺候你吧！岂料，左宗棠摆摆手道：我这把年纪还纳什么妾呀？你就给我当孙女吧！ 左宗棠得胜回朝后，进宫面圣，慈安赏了他一副咸丰的墨镜和一些红罗炭，慈禧发愁自己该赏什么就问李莲英。 李莲英看了眼身后的宫女，欲言又止。 慈禧见状，立马将身边的人都打发了出去，李莲英这才说，左宗棠有点不听管束，要想拿住他，最好在他身边放个人，这个人要聪明伶俐，又要对老佛爷衷心，还得要拎得清轻重缓急，要派个太监去，多半会被赶回来，不如就赐给她一个人。 章怡的手指绞着帕子，红绸子盖头早就被眼泪浸湿了。铜镜里映着满屋子刺眼的红，十七岁的姑娘对着喜烛直发愣——三年前她跪在储秀宫青砖地上接懿旨，指甲抠进砖缝里都没觉着疼。太后说这是天大的恩典，可谁家恩典是把水灵灵的闺女塞给七十岁老头子？ 外头脚步声近了，她慌忙擦掉眼泪。门轴吱呀响动，带进来满身酒气的左宗棠，老头子的影子在烛光里晃得厉害。章怡咬着嘴唇正要解衣带，忽然被枯树皮似的手按住。老头子眯缝着眼打量她："丫头，你爹是西安知府章元？光绪三年闹旱灾，你爹开仓放粮被参过一本？" 烛花爆了个响，章怡浑身一哆嗦。她爹确实因为私开粮仓被革职查办，这事儿连宫里都没几个人知道。左宗棠颤巍巍从怀里摸出封信，火漆印早磨得看不清："你爹救过我的命，光绪二年我在甘肃平叛，他押着二十车粮草穿过流寇窝......" 话没说完，老头子突然剧烈咳嗽起来。章怡忙递茶捶背，摸着他背上嶙峋的骨头直发慌。左宗棠喘匀了气，把信往炭盆里一扔："往后在外头你是我小妾，关起门来就是我亲孙女。等我这把老骨头入土，给你寻个好人家。" 红烛烧到寅时，章怡抱着被子缩在贵妃榻上。窗棂外头飘着雪粒子，她盯着炭盆里化成灰的信纸，突然觉得这老头子跟宫里传的杀人不眨眼的活阎王不太一样。 #我的宝蔵兴趣#
