1908年，13岁潘玉良被舅舅卖到妓院，妓院老鸨嫌她长得实在丑，蒜头鼻，大龅牙，厚嘴唇，根本吃不了这碗饭。最后还是舅舅苦苦哀求，老鸨这才不情愿的将她留下，谁料，竟然成就她不凡的一生！
1977年，82岁的潘玉良在异国他乡咽下了最后一口气。
弥留之际，她将几千幅珍贵的画作，托付给了亲友，这位老人唯一的心愿，就是让这些作品回到祖国的怀抱。
七年后，潘玉良的夙愿终于实现，那些曾在异乡流浪的画作，如候鸟般飞越万水千山，回到了魂牵梦绕的故土。
回溯潘玉良的一生，不得不提到她的丈夫潘赞化。若非这位恩人的襄助，潘玉良这朵莲花，恐怕难以在污泥中绽放。
早在1914年，潘玉良还只是芜湖青楼里的一名歌伎。一场宴会，让她结识了时任盐运使的潘赞化。
这位正直清廉的长者，被潘玉良的才华和不凡气质所吸引。他毅然赎下潘玉良，并纳她为妾，助她脱离苦海。 在丈夫的悉心培养下，潘玉良的艺术才华如同干枯的土地得到甘霖，迅速焕发出勃勃生机。
潘赞化不仅为她聘请名师授课，更倾其所有支持她追寻艺术理想。
然而造化弄人，潘赞化不幸被罢官，家道中落。为了不连累丈夫，潘玉良毅然选择远渡重洋，赴法留学。
巴黎的生活并不如想象中美好，潘赞化寄去的费用时断时续，潘玉良常常只能饿着肚子作画。
异国的生活，艰辛而孤独，然而艺术的召唤，却让这个坚强的女子永不言弃。
功夫不负有心人，潘玉良的才华终于在欧洲崭露头角。她的画展在巴黎、罗马频频亮相，大放异彩。
正当潘玉良的事业如日中天之时，一场突如其来的世界大战，却让她与祖国、与丈夫阴阳隔绝。
战火纷飞中，潘玉良并未自怨自艾。
她变卖画作，节衣缩食，将钱款源源不断地寄回祖国，为抗战贡献自己的一份力量。
她还在国际社会为祖国奔走呼号，揭露侵略者的罪行。
抗战胜利，潘玉良迫不及待要与丈夫重逢。谁知命运又和她开了一个巨大的玩笑。
内战烽火再起，夫妻俩从此失去联系。新中国成立后，种种原因也让潘玉良再难回到祖国的怀抱。
1959年，丈夫潘赞化去世的消息，将潘玉良的最后一丝念想也带走了。从此她就像一株固执的青松，在异国的土地上深深扎根。
潘玉良为自己定下“三不主义”：不加入外国国籍、不再谈恋爱、不受画商摆布。她像个修行的苦行僧，将所有的精力都奉献给了艺术。
岁月不饶人，转眼潘玉良就从意气风发的少女，变成了白发苍苍的老妇。
然而岁月却懂得了珍惜，没有在潘玉良的脸上刻下太多沧桑的印记。相反，它反而让潘玉良的灵魂更加纯净而透明。
直到生命的最后一刻，潘玉良都在为艺术而执着地燃烧自己。她走得安详而满足，因为她知道，自己没有虚度这一生。
