1856年，克里米亚战场，沙俄五十万大军死伤，黑海舰队全军覆没，沙皇亚历山大二世看着地图，西线被英法堵死，南线被奥地利牵制，他把目光死死地盯向东方。
此刻的清朝，正陷在太平天国的乱局中，内忧外患、边疆空虚，他决定赌一把，去东边捡便宜。
东边的机会，不是突然冒出来的，早在彼得大帝时，俄国人就摸到了外东北，只是那时候清朝还硬气，打过雅克萨之战，签了《尼布楚条约》。
但这回不一样了，清朝快撑不住了，1858年，穆拉维约夫带着几艘炮舰，逆黑龙江而上，在江边摆开火力，对着清军防线一顿猛轰。
黑龙江将军奕山没见过这阵仗，吓得连夜签下《瑷珲条约》，把乌苏里江左岸白白送出去。
沙俄人还不满足，他们知道，清朝怕打仗，更怕列强联合，于是，他们学聪明了，开始装好人。
1860年，伊格那季耶夫跑去清营，说愿意当英法与清之间的“调解人”，但他背地里把清军布防图偷偷交给英法联军。
结果联军兵不血刃攻破北京，咸丰皇帝仓皇逃往承德。清廷慌了，只好又签下《北京条约》，把乌苏里江以东的地盘也送出去，四十万平方公里，全成了沙俄囊中物。
这不是抢，是套路，沙俄手段花样百出，军事打击是明刀明枪，外交讹诈是笑里藏，更狠的，是人口布局。
他们往新得来的地盘上，大量迁入俄裔移民，建村屯田，比如尼布楚、雅克萨这些地方，慢慢就从边境据点变成了行政中心，清朝反应过来时，地已经不是自己的了。
趁着清朝顾不过来，沙俄又把手伸进了中亚，浩罕、布哈拉、希瓦这些汗国，装备落后，连像样的火炮都没有。
沙俄打他们，就像大人揍小孩，1865年，塔什干被占，1868年，布哈拉投降。1873年，希瓦也撑不住。
沙俄一边打，一边签“不平等条约”，把土地一块块吞下来，到1895年，整个中亚几乎都落入沙俄手里。
1890年代，沙俄搞起“黄俄罗斯”计划，目标是整个中国东北，他们修了中东铁路，把军队、商人、移民送进黑龙江、吉林、辽宁。
清朝这时候已经没力气管这些了，慈禧在宫里忙着修园子，光绪被囚在瀛台。
1900年，义和团乱起，沙俄借口保护铁路，出兵占领整个东北，八国联军刚退，俄军却不撤，他们直接在哈尔滨驻军，开始设官收税，把东北当成了自家后院。
清廷急了，想打又打不过，只能求外国调停，结果1904年，日本站出来，说东北不能全归俄国。
沙俄看不上这个新崛起的小国，觉得打起来肯定稳赢，但这次他们看错了。日本海军猛如虎，连战连捷。
旅顺、奉天、对马海峡，全是俄军的噩梦，1905年，《朴次茅斯和约》签署，俄军灰溜溜退出东北，沙俄在远东扩张的气焰被硬生生打断。
战败的代价，不只是割地赔款，俄国国内也炸了锅，1905年革命爆发，彼得堡工人罢工，铁路兵起义，尼古拉二世不得不承诺宪政改革。
可这口子一开，民族问题、农民土地问题全都涌了出来，高加索叛乱、中亚不满，沙俄帝国的底盘开始松动。
1917年，战争还没结束，国内革命却先来了，罗曼诺夫王朝倒台，布尔什维克接手，一些旧政策变了，比如废除贵族封地、实行民族自决。
但沙俄留下来的地缘战略没变，蒙古，还是要控制；唐努乌梁海，还是要驻军。
到了二战快结束，斯大林参加雅尔塔会议，和美国、英国谈好了账，换得对日开战的条件之一，就是默认外蒙古的“独立”。
苏联名义上不扩张，实则牢牢控制了北亚和远东的门户。
过去一百年，沙俄从西败逃到东，一路捡漏、抢地、签约，靠的不是军队多强，而是对手太弱，清朝打不过、不敢打，也不愿打。
中亚各国连统一政令都没有，更谈不上现代化，沙俄靠这种“降维打击”，拿下了接近两百万平方公里土地，相当于三十个台湾。
但这场东方扩张的胜利，也是沙俄崩溃的种子，地方控制力弱，民族矛盾深，治理成本越来越高。
日本人赶走了俄国人不说，连东亚的平衡也被打破。
到了苏联时期，远东成了必须重点布防的边疆，蒙古成了苏中关系的牺牲品，中亚则成了苏联最头疼的板块。
参考资料： [1] 沈志华：《俄国对华政策研究（1856—1917）》，中国社会科学出版社，2011年。
