694年，70岁武则天半夜肚子疼，召来御医沈南璆看病。沈南璆搭了搭脉：“陛下，您这是缺乏阳气滋润所致！”武则天会心一笑：“你真是料事如神，那给我配几副强身之药吧！” 沈南璆是个六品的官，作为侍御医，不知道何年何月进宫，在史籍中也没有留下任何关于职业上记载，应该也就是普普通通的一个大夫，凭着多年的勤学苦读考入宫中，没有家世，没有背景，默默无闻的在混日子。 谁能想到，熬着熬着，熬出了机遇，凭着俊美的长相得到了武则天的恩宠。 武则天这一年已经70岁了，回望过去的那几十年，过得惊心动魄。 十四岁美貌惊人传到宫中，被太宗李世民收入宫中，封为才人。她本以为可以一飞冲天，从此带着家族富贵通达，可是太宗虽欣赏她的智谋和勇气，却并不喜爱她。 在宫中寂寞十几年，始终没有得到升迁，但她在这个时期意外和太宗的儿子李治情投意合。 太宗驾崩后，武媚娘被送到感业寺做尼姑，李治就常来和她眉来眼去，暗送秋波。 李治的王皇后没有子嗣不受宠，宠妃萧淑妃又大有取而代之之意，王皇后察觉到了李治和武媚娘的这段不伦恋，不仅不阻止，反而有些欣喜，趁机劝皇帝把武媚娘接到宫中。 王皇后这一举其实是饮鸩止渴，她以为可以拉拢一个受宠的做为同阵营，武媚娘会感恩戴德投桃报李，王皇后没想到，武媚娘盛宠比萧淑妃更甚。 王皇后从此不仅要斗萧淑妃，还要防着武媚娘。 武媚娘入宫后就生了儿子李弘，李治欣喜，次年就给武媚娘抬了二品昭仪。但武氏想要的并不止这些。她想要王皇后的位置。 于是，她生下小公主后，萌生了一个恶毒的计划。 王皇后来探望小公主，她刚走，武媚娘就掐死了亲生女儿，然后假惺惺的和皇帝一起掀开襁褓。 李治发现女儿死了，大怒，在武媚娘的一番言说之下，就有了废王立武的事件。 但掐死小公主这事在旧唐书中并无记载，所以一直存有争议，唯一能确定的就是武则天她不是一个软柿子，她甚至不是一个依附男人而生的女人，她是在试图掌控自己的命运，想主宰男人，主宰世界。 因此，她一步一步真正的掌控到权利之后，也开始享受权利带给她的一切，包括男宠。 在沈南璆获宠之前，武则天已经有了一个非常喜欢的男人，叫薛怀义。 她给了薛怀义权利，恩宠，放纵，由着他为所欲为，胡闹。在武则天的所有男宠之中，薛怀义应该是最得武则天欢心的那一个，被偏爱的总是有恃无恐，也让薛怀义忘了武则天不是一个普通的女人。 公元694年，武则天生病了，召见了御医。这一夜，原本轮值的御医因故不在，沈南璆便被临时召来，替女帝看病。 他轻声说道：“陛下，您这是体内阳气不足，需要调和。” 武则天闻言，看了看这个御医，和薛怀义是两个不同风格的人，沈南璆的书生气更重一些，于是暗示他躺到自己的旁边。 自那夜以后，武则天对沈南璆愈发宠爱。沈南璆不仅成为了女皇的御医，更成为了她深夜里最亲密的伴侣。 也正因为武则天的移情别恋，薛怀义为争宠怒烧明堂。 可是，沈南璆除了在烧明堂的故事中露了一面后，便再无其他记载。也可能是昙花一现的宠爱，也可能正如传闻和野史中所说，为了固宠服用丹药，希望以此保持青春和体力。 然而，是药三分毒。沈南璆的身体终究还是承受不住了。 在尽心尽力服侍女帝后，沈南璆突然头一歪，猝死在武则天怀中。 沈南璆的死，让武则天再次陷入了孤独之中。 之后，张氏兄弟粉墨登场，成了武氏新的情感寄托。
