1969年4月15日，朝鲜军方在没有任何警告的情况下，竟然直接把美国的一架预警机击落，机上31名军方人员当场死亡，在所有人都觉得美军要对朝鲜采取行动的时候，让人意想不到的是，身为超级大国的美国竟然选择忍气吞声，这是为什么呢？ 一九六九年四月十六日，美国海军第七舰队的搜救人员在朝鲜东海岸外的海域中，艰难地打捞起两具被海水浸泡的军人遗体。这两具残缺的遗体只是这场悲剧的冰山一角，这是震惊世界的事件：就在前一天，一架满载31名美军人员的EC-121侦察机在执行任务时被朝鲜战机击落，机上所有人员全部罹难。 这个惨剧的开端，要追溯到24小时前的日本厚木基地。1969年4月15日上午，一架体型庞大的美军飞机从跑道缓缓起飞，向朝鲜半岛方向飞去。这架飞机有着三个醒目的垂直尾翼，正是美军当时最为先进的EC-121大型电子侦察机。它搭载着最尖端的电子照相设备和电脑密码电传机，能飞行到7500米高空，如同一个移动的＂空中战斗情报中心＂。 然而，美军并不知道，就在飞机起飞的那一刻，一名在日本机场担任清洁工的朝鲜间谍，已经用暗语向上级汇报了这一重要情报。这名间谍的任务正是观察记录美军EC-121侦察机在日本军事基地的起降时间。当他看到这架特殊飞机时，立即意识到：＂应该是它没有错了！＂ 对于机上的31名美军人员——30名海军和1名海军陆战队成员来说，这次任务看似再平常不过。他们的表面任务是前往苏联远东滨海边疆区收集雷达信号，然后再到朝鲜海岸执行例行巡察。出发前，美国海军安全情报部门特意强调，不要靠近朝鲜海岸线90千米以内的区域。对他们而言，这已是第7次执行类似任务，因此一路上说说笑笑，毫无戒备。 然而他们不知道的是，朝鲜方面早已通过秘密渠道获取了EC-121侦察机的准确飞行时间表和轨迹。就在侦察机按部就班地飞行时，朝鲜军方迅速行动，派出了两架米格-21战机。这款战机是当时朝鲜唯一可以截击EC-121的有力武器，是1968年苏联援助朝鲜的武器之一。 朝鲜精心策划了拦截地点，选在了清津外海152千米处。这一位置选择并非随意，而是考虑到了米格-21有限的作战半径。当两架米格-21突然升空开始任务时，美军东部前线的雷达站确实监测到了这一异常情况，并开始跟踪其飞行路径。当发现这两架战机朝着EC-121侦察机方向飞去时，美方意识到可能有拦截风险，但为时已晚。 就在双方距离越来越近的关键时刻，美军雷达先是失去了朝鲜米格-21的信号，随后EC-121侦察机的踪迹也从雷达屏幕上诡异消失。那一刻，美军指挥中心陷入了短暂的沉默，随后爆发出一阵紧张的交流声：＂信号消失了！重复，信号消失了！可能发生了最坏的情况！＂ 当EC-121侦察机的残骸在朝鲜海域被发现后，华盛顿立即陷入一片哗然。美国国防部发表声明，坚称他们的侦察机是在距离朝鲜领海50海里的公海上空遭到袭击，远远超出朝鲜宣称的12海里领海范围。美国将这次袭击定性为＂无端的蓄谋＂行动，指责朝鲜公然挑衅世界超级大国。 国会山上，不少强硬派议员甚至喊出了＂使用核武器的时候到了＂这样的激进口号。美国公众也对此事极为震惊，许多人认为作为超级大国，美国必须作出强硬回应，否则将威胁其在全球的威信。一位退役海军上将在接受记者采访时愤怒地表示：＂如果我们不回击，敌人会认为美国是纸老虎！＂ 出人意料的是，面对31名军人的牺牲，美国政府最终选择了克制。这一决定背后有着复杂的国际局势和战略考量。当时的美国总统尼克松刚刚上任三个月，面临着一系列严峻挑战。越南战争已让美国深陷泥潭，每周都有大量美军士兵伤亡，而国内反战情绪日益高涨，各地反战示威此起彼伏。 尼克松政府正在尝试调整亚洲战略，计划逐步收缩在亚洲的军事存在。他提出了著名的＂让亚洲人打亚洲人＂战略思想，不希望美军直接卷入更多亚洲战事。在这样的背景下，如果对朝鲜采取军事报复行动，不仅会打破他的战略构想，还可能引发更大规模的冲突。 与此同时，远在北京的毛主席已经对这场危机有着清醒的判断。毛主席敏锐地意识到，美国多次派侦察机到朝鲜领海上空，真正目的并非针对朝鲜，而是为了收集中国和苏联的情报。作为朝鲜的邻国和战略缓冲地带，中国自然不希望朝鲜半岛爆发新的战争。更重要的是，当时中苏关系已经恶化到边境发生武装冲突的地步。对美国而言，这是一个与中国改善关系的绝佳时机。尼克松的国家安全顾问基辛格正在秘密寻求与中国的沟通渠道，如果此时对朝鲜采取军事行动，无疑会损害中美关系改善的可能性。 另一方面，朝鲜敢于击落美国侦察机，也并非孤军奋战。苏联对朝鲜的军事支持使其有了对抗美国的底气。苏联同样不愿看到朝鲜半岛爆发第二次战争，这可能使其在亚洲的影响力受损。 最终，尼克松在权衡各方因素后作出决定：下令暂停在日本海的侦察活动，通过外交途径表达抗议，但不采取军事报复。这一决定为三年后的历史性转折——1972年尼克松访华铺平了道路。
