1888年，53岁的慈禧爱上了20岁的侍卫那尔苏，当晚就临幸了他，哪成想，这个举动害苦了那尔苏... 那尔苏，出身满洲正黄旗，是忠亲王僧格林沁的嫡孙。18岁那年，他通过层层选拔，被调入宫中做了乾清门侍卫。虽是最低一级的侍卫，可已经是无数年轻人梦寐以求的位置。短短两年，他凭着一身好武艺和一股子机灵劲儿，在皇宫里混得风生水起。 有一回，刺客夜闯皇宫，光绪皇帝险些被害。那尔苏当机立断，挺身而出，一招制敌，把皇帝从鬼门关前拉了回来。这一战，他立了大功，被皇帝赏赐金鞍白马，提拔为豹尾枪一等侍卫，从此成为皇帝贴身护卫。宫里人都知道，这个叫那尔苏的小子，将来不是御前大臣，也是军机大员的料。 本来，人生开了挂，那尔苏离青云直上也就一步之遥。可谁也没想到，一只疯猫改变了他的一生。 光绪二十七年秋天，慈禧太后在御花园散步。天高气爽，金桂飘香，正是好时候。突然，花丛里蹿出一只疯猫，张牙舞爪地冲着太后扑过去。宫女吓得四散逃跑，慈禧跌坐在石凳上，脸都白了。 就在这千钧一发之际，那尔苏像阵风一样冲过来，拔刀一挥，猫倒地了。他站在慈禧面前，英姿勃发。慈禧这一惊之后，竟被这年轻人的身手和相貌震住了，心里泛起了久违的涟漪。 “好孩子，护驾有功，赏你银两十两。”她抿嘴一笑，又轻轻补了一句：“回头，到哀家宫里来一趟。” 那尔苏一听，心头一紧，低头谢恩。当天晚上，李莲英便悄悄来到他房里，递了个空水桶，笑得意味深长：“太后今晚思念将军风采，宫门之内无人，你懂的。” 那尔苏是军人，讲的是服从。但这事儿，说白了，就是太后要他侍寝。他犹豫片刻，还是默默脱下盔甲，藏身水桶中，由小太监抬进了太后的寝宫。 夜里，殿内香烟袅袅，太后卸了妆，披着薄纱，等着他。那晚之后，两人的事便成了宫中不能说的秘密。 可纸包不住火，几天后，一位宫女因嫉妒泄露了风声，太后与侍卫私情的消息，悄悄在宫中传开。 这消息传到了僧格林沁耳中，老人家气得当场摔碎了拐杖，咆哮如雷：“败坏祖宗清誉！”他清楚，这种事若传出去，整个家族都要跟着受累。慈禧一向凉薄，哪怕今天宠你，明天也能让你死无葬身之地。 于是，僧格林沁进宫求见慈禧，说家庙要修，要带孙子回乡祭祖。慈禧虽然心中不舍，但也知道事态严重，只好点头放人。 临走前夜，僧格林沁把那尔苏叫到堂前，一字一句地说：“你辱没了忠亲王府的祖宗，我本该亲手斩你。可如今为了家族，只求你自己了断。” 那尔苏跪在地上，低着头，久久无言。他从怀中掏出一块金片，那是祖父儿时赐他的护身符，如今却成了了结命运的象征。 第二天清晨，僧格林沁推开房门，那尔苏已经面色青黑，静静倒在榻上。他走过去，弯腰拾起孙儿的佩刀，没有落泪，只是长叹一声：“终究是孽缘。” 后来，那尔苏被草草埋在忠亲王府祠堂的角落里，连碑上名字都被抹去。世人都忘了这个年轻侍卫曾救过皇帝、惊艳太后，只留下一个关于“水桶进宫”的传说，在坊间流传百年。
