1385年，书生黄子澄上京赶考，会试、殿试都考了第一，眼看就要封状元了，朱元璋突然问道：“你多少岁了？”黄子澄回答：“学生34岁”。 朱元璋听闻，微微眯起眼睛，上下打量着黄子澄，大殿内瞬间安静下来，所有人都屏住呼吸，猜不透皇帝心里在想些什么。“34岁……”朱元璋缓缓开口，声音在空旷的大殿里回荡，“朕看你才学确实出众，只是这年纪，略显稚嫩啊。” 黄子澄心中一紧，赶忙跪地叩首：“陛下，学生虽年纪尚轻，但十年寒窗苦读，一心只为报效朝廷，定当不负陛下期许，以所学为社稷民生谋福祉。”他的声音坚定有力，在寂静的大殿里格外清晰。 朱元璋轻抚胡须，沉吟片刻：“起来吧。朕再考考你，如今四海初定，民生待兴，你若为状元，可有治国良策？”黄子澄挺直腰杆，有条不紊地说道：“回陛下，学生以为，当务之急是轻徭薄赋，让百姓休养生息。鼓励农桑，兴修水利，以固国家根基。再者，选拔贤能，整顿吏治，使朝廷政令得以畅通施行。” 朱元璋听后，微微点头，脸上露出一丝赞许之色：“说得倒也在理。只是这官场复杂，人心难测，你年轻气盛，又如何应对那些官场纷争？”黄子澄略作思考，神色坦然：“学生深知为官之道，在于公正廉明，一心奉公。若遇奸佞小人，学生定当坚守本心，不惧权势，以正义为剑，护朝廷清明。” 此时，一旁的大臣们交头接耳，对黄子澄的回答议论纷纷。有的赞赏他的才思敏捷和胸怀大志，也有的暗自担忧他过于年轻，缺乏官场经验。 朱元璋见状，大手一挥：“众卿家，朕看这黄子澄确有真才实学，虽年轻，但不失为可造之材。朕决定，今科状元，便是黄子澄！”此言一出，大殿内响起一片祝贺之声，黄子澄再次跪地谢恩，眼中闪烁着激动的光芒。 然而，黄子澄刚踏入官场，便感受到了其中的复杂与艰辛。各方势力暗流涌动，利益纠葛盘根错节。但他始终牢记殿试时对朱元璋的承诺，不畏强权，一心为百姓谋福利。在推行新政时，他遭遇了重重阻力，甚至被一些权贵暗中诋毁、刁难。但他没有退缩，凭借着坚定的信念和出色的口才，一次次化解危机，逐渐在官场站稳脚跟 。
