1990 年，阿联酋总统访华，拒吃中餐就自带厨师与食材，甚至还有一只活羊，但仅一顿中国菜，就让他们欲罢不能，所带之物基本无用。 夕阳西下，北京首都国际机场，一架来自阿拉伯联合酋长国的专机缓缓降落。1990年春天的北京，花团锦簇，生机勃勃。飞机舱门打开，一行人从舷梯上走下来，引起了在场所有人的瞩目——不仅是因为来者是阿联酋总统扎耶德·本·苏丹·阿勒纳哈扬，更因为他身后跟着的不只有随行人员，还有自己的厨师团队和几只活羊！ 这位身着传统阿拉伯长袍、头戴红白相间头巾的领袖，面带和煦笑容，但眼中却掩饰不住对这个陌生国度的警惕。中国接待人员微微一愣，随即恢复了专业的笑容，展现出了极高的适应力与尊重。没人想到，这些随行的厨师与食材，最终几乎都将成为一段趣事的背景。 ＂我们尊重您的饮食习惯，已经为您准备了符合伊斯兰教规的食物，＂中国的外交官用流利的阿拉伯语向扎耶德解释道，＂但如果您更习惯自己的厨师，我们也完全理解。＂ 扎耶德点了点头，没有多说什么。这种谨慎态度并非无缘无故。回溯到他的成长岁月，在阿布扎比那片被英国殖民统治的土地上，扎耶德从小在父亲的教导下，深刻认识到保持民族传统的重要性。那些夜晚，他常常在帐篷里聆听父亲讲述阿拉伯的古老故事，那是他精神的源泉，也是他不愿轻易妥协的根基。 1966年，当他的哥哥放弃了阿布扎比的领导权，扎耶德挑起了这副重担。彼时的他，虽已是成熟的领导者，却深知单凭一个小国难以对抗强权。于是他骑着骆驼，穿越沙漠，拜访各个酋长国，用热情和远见打动了各位酋长。1971年，在他不懈的努力下，阿拉伯联合酋长国终于成立，而他也成为了这个新国家的首任总统。 在北京的第一个晚上，一座古典风格的宴会厅里，长长的餐桌上摆满了精心准备的中国美食。扎耶德和他的两个儿子坐在桌前，看着这些陌生的菜肴，神色各异。他的儿子们眼中闪烁着好奇的光芒，而扎耶德则显得格外谨慎。 就在这时，一位中国工作人员走到扎耶德身边，用他能听懂的阿拉伯语轻声解释：＂尊敬的总统先生，这些食物都是按照伊斯兰教规准备的，完全可以放心食用。＂ 这句话像是一把钥匙，轻轻打开了扎耶德心中的大门。他看了看儿子们期待的表情，又看了看面前色香味俱佳的佳肴，内心的天平开始倾斜。最终，他伸出了手，有些笨拙地用筷子夹起了一块开水白菜。 当这看似平凡的菜肴入口的瞬间，扎耶德的眼睛微微睁大，显然被其中的滋味所征服。他的儿子们看到父亲的表情变化，忍不住调侃道：＂你真土！＂扎耶德听后不禁莞尔，继续探索着这场东方美食的奇妙旅程。 那场意外的开水白菜尝试，像是打开了潘多拉的盒子，不过盒子里装的全是惊喜。扎耶德开始欣然接受中国的美食文化，他随行的厨师团队和那些活羊，几乎都闲置了下来。这位阿联酋总统的访华之旅随之进入了一个全新的阶段，从味蕾的体验扩展到心灵的交流。 餐后，扎耶德与中国官员进行了长谈，他坦言对中国菜肴的惊喜之情：＂这种简单中蕴含深意的烹饪方式，与我们阿拉伯的饮食哲学有着奇妙的相似之处。＂这次交谈为接下来的行程奠定了轻松愉快的基调。 次日，扎耶德来到了故宫博物院。漫步在这座古老的宫殿中，他被那些精美的建筑和文物所震撼。当讲解员向他介绍明清皇帝如何治理这个庞大帝国时，扎耶德不禁联想到自己统一酋长国的经历。两个如此不同的文明，却面临着相似的治国挑战，这种历史的共鸣让他感到无比亲切。 ＂我们的祖先都曾为国家的统一与繁荣而努力，只是用了不同的方式。＂扎耶德对身边的儿子感慨道。那一刻，他似乎不再是一个来自遥远沙漠国家的访客，而是一个理解东方智慧的知己。 在北京的行程中，最令扎耶德难忘的是长城之行。当他站在这座蜿蜒于崇山峻岭之间的巨大工程上，俯瞰着壮丽的山河，一种敬畏之情油然而生。每一块石头，每一段城墙，都在诉说着中国人民不屈不挠的精神。 在长城的一处城楼上，中国方面特意为扎耶德安排了一场民俗表演。当那悠扬的古筝声响起时，扎耶德屏住了呼吸；当京剧演员以其独特的唱腔讲述古老故事时，他全神贯注；而那些惊险刺激的杂技表演，则让他和他的儿子们不时发出赞叹声。 ＂这些艺术形式凝聚了多少代人的智慧和汗水啊！＂扎耶德感慨道。他不停地询问每个表演背后的故事，试图深入了解这个古老文明的精髓。 离开北京后，扎耶德一行前往上海，这个现代化大都市给了他截然不同的体验。南京路上熙熙攘攘的人群，浦东新区拔地而起的高楼，外滩边灯火辉煌的夜景，都在向这位来自中东的国家领导人展示着中国改革开放后的蓬勃生机。
