汉明帝永平十七年正月的某一天，皇帝刘庄于夜间梦到了父亲刘秀，母亲阴丽华也在那里，一如既往地喜乐，而后便醒了过来。忽然间想起小时候承欢于父母膝下的自己，如今已年近半百，双鬓微白，行将步入暮年。不禁感叹光阴似箭。一时间各种情绪涌上心头，百感交集，再也难以入眠！ 此事发生后的次年，刘庄便驾崩了，享年四十八岁。在整个东汉王朝皇帝的寿命里，他位居第三。或许是哀伤过度，对于重情之人而言，哀伤确实是能够致命的。东汉皇帝的寿命普遍较短，十三位帝王平均寿命仅26.71岁，较之前西汉的37.67岁少了许多，是历代大一统王朝中唯一一个低于30岁的。 刘庄的家庭和睦美满，他或许是历史上最幸福的皇帝了。父母相濡以沫，父亲有学识，相貌英俊，性情和善，母亲也是容貌秀丽且贤良淑德。他有一位好兄长刘彊，主动逊位让贤，为后世历代所传扬。刘庄对待兄长也极为友善，不但免除诸多繁文缛节，还赏赐不断，加封众多爵位。而这位兄长，虽享有诸多特权，却极为低调谦逊。 刘庄还有一位好弟弟刘苍，自幼喜爱学习，聪慧且睿智，为人恭敬温顺、淳朴厚道，是东汉二百多年间唯一在朝辅政的藩王，也是后世亲王的典范。刘庄还有一位贤妻，即名将马援之女明德马皇后。马皇后性情温柔，办事细致，文化素养颇高。将后宫之事打理得有条不紊，在品德方面堪称后宫表率，有“德冠六宫”之誉。 刘庄继承了父母的出众容貌，文化修养深厚却不古板，他手段强硬，行事果决，只是脾气有些急躁，火气上来时能亲自操起棍棒责打臣僚。那些外戚、豪门在他面前噤若寒蝉，不敢肆意妄为。大概是由于东汉皇帝的知名度普遍不高的缘故，一提到东汉，人们只记得宦官与外戚交替专权，皇帝皆是傀儡。但刘庄着实厉害，他恢复了被秦始皇废止的冕服制度。严于治吏、宽以养民，文治武功皆极为出色，在我心中是一位极为完美的君主。南朝的梁武帝萧衍若能像他这般施政，决然不会落得被侯景囚禁，最终饿死在台城的凄惨下场。
