朱棣率兵攻入南京城，俘虏了朱允炆的生母、也就是自己的长嫂吕氏。看见吕氏狼狈地摔在地上，朱棣赶忙上前搀扶，并深感抱歉地说：“大嫂，老四实在不想闹成这样，这只是被逼无奈，走投无路之举啊。”
吕氏识破了他的意图，直接推开了他：“从此我不认你这个四弟！”
朱元璋驾崩之后，皇长孙朱允炆即位，年号建文。朱元璋帮朱允炆扫平了一切障碍，将所有能打的将军全部处死，就连“保皇党”蓝玉也不例外。却没料到老四朱棣会起兵谋反。
朱棣势如破竹攻入南京城，建文帝得知大势已定，遂悄悄将母亲吕太后送出宫中。不久宫内燃起大火，朱允炆不知所踪，生死成谜。
吕氏被兵士俘获，她不知儿子究竟是死是活，天下已定，大局皆尽掌握在朱棣手中，吕氏心灰意冷。
朱棣向吕氏解释，自己实属无奈，走投无路，起兵乃是逼不得已，自己不会为难她和孩子。
成王败寇，这场冒天下之大不韪的谋逆之战，肯定是你死我活为终。吕氏既不向他求饶，也不破口大骂，平静接受了现实，如今，保护好自己和其他孩子才是首要。
朱棣确实没有想放过朱允炆，抢了侄子的天下本就不耻，又怎么会留下当事者作为人证，甚至有可能东山再起，如今不知所踪也省的自己手刃子侄。
若是自己的他兄长朱标还活着，也许就不会有这一场“靖难之变”了。或许兄弟各司其职，朱棣为大明征战四方，做一个战王也未可知。
朱标，朱元璋嫡长子。是父亲的骄傲，兄弟们的榜样。他出生在朱元璋起兵之初，朱元璋为这个儿子的出生欣喜若狂。
27岁的朱元璋不再是那个一贫如洗的乞丐，而是掌握大量军队，有家有业的吴王。如今他有了儿子，将来自己打下的宏图霸业，都要交到儿子手上。
被赋予众望的朱标也没有辜负父亲，自幼聪慧懂事，性格温和宽厚。随着父亲请来的名师，朱标迅速长成帝国继承人最合适的样子。
坊间传闻，朱元璋并不满意太子性格过于温吞。实际上，父子二人互相配合，将来一切都是儿子的，朱元璋来做坏人，让太子为他人求情以此笼络人心最为合适。
兄弟们也十分敬佩长兄，兄弟性情各异，顽劣火爆。而朱标人品端正，博学多识，对待弟弟们也一视同仁，宽厚体谅。每次弟弟们犯错，朱元璋要重罚，都是朱标为他们说情，父子间的沟通都需要朱标联结。
一切要是继续这样发展下去就好了。
洪武二十五年，为迁都考察陕西的朱标回来后卧床不起。他在病床上宽慰父亲，甚至还修改新都城图纸。可惜还是不幸离世。
送走朱标的朱元璋悲痛欲绝，一夜白头。他失去了儿子，失去了帝国的继承人。如今年迈的他还怎么能培养出另一个和朱标一样优秀的太子？
朱元璋儿子众多，如今太子不在了，导致许多人蠢蠢欲动。可谁也没有想到，他选择了朱标的儿子——朱允炆做了皇太孙。
朱允炆在父亲生病期间照顾周到，衣不解带。到了父亲去世，他悲痛不已，身形消瘦。朱元璋观察后认为他有其父之风，宽厚仁和，能平稳各方势力的暗流涌动。
朱元璋的其他儿子并不认可这位继承人。
首先，朱允炆并非朱标嫡长子。他是太子侧妃吕氏所生的庶子。太子妃过世后，吕氏被扶正，随后朱标的嫡长子朱雄英也在稚龄离世。朱允炆这才成为嫡长子，出现在众人眼中。
其次，朱允炆才能不显，未及太子能力之万一。如何能让他年富力强、能力出众的叔叔们心服口服。
但碍于朱元璋强势，在朱元璋在位时，众人表面对朱允炆成为继承人再无异议。
洪武三十一年，朱元璋死后朱允炆继位，年号建文。
建文帝发出先帝遗诏，命令各藩王留在封国，不得进京奔丧。燕王朱棣当时正由北平赶往南京，在路上接到遗诏，无奈只能返回藩地。
建文帝采纳大臣建议，用削藩来统一军队。随即不到一年时间，将周王等五位藩王势力瓦解，各位皇叔或被贬为庶人，或被流放。甚至有藩王被逼全家自焚而死。
朱棣势力最强，手握重兵，不在此列。但他感到岌岌可危，不肯坐以待毙。明面上他称病不出，实则暗中加紧练兵，囤积粮草兵器，随时准备举兵反叛。
当建文帝准备向燕王朱棣的势力下手时，朱棣召集军士，以“清君侧”之名，自称“奉天靖难”向朝廷举兵，史称“靖难之变”。
历时三年，骁勇善战的朱棣攻陷南京，一举登上皇位，年号“永乐”。他废除了建文帝年号，将朱标从“孝康皇帝”恢复为“懿文太子”称号，吕氏则从太后降为“懿文太子妃”。
吕氏带着小儿子被送去朱标陵园，为朱标守陵不得外出。四年后府邸发生大火，年仅十六的朱云熙被活活烧死。
此后，丧夫丧子、历经困苦的吕氏，在历史上就再也没留下只言片语了。
