1973年，毛主席说要从军队里选一个人来当副主席，周总理心领神会 周总理为啥推荐李德生呢？原因有三。第一，这哥们儿是个战斗英雄，抗日战争、解放战争、抗美援朝，哪儿都有他的身影，军事才能杠杠的。第二，政治立场那叫一个铁，在安徽那会儿，坚决反对武斗，保生产，还整出个“郭兴福教学法”，连毛主席都夸他。第三，年纪不算大，中生代里的佼佼者，正好符合当时“老中青三代齐上阵”的用人方针。周总理一提李德生，毛主席立马点头，那叫一个认可。可李德生呢，跟被雷劈了一样，噌地站起来就说：“我不行，我不行，您还是换个人吧！”他觉得自个儿跟那些大将比起来，那就是小巫见大巫，还主动把李先念往前推：“要不他上？”结果李先念悄悄扯扯他衣角，小声说：“毛主席都拍板了，你就别瞎折腾了！” 就这样，在毛主席的力挺下，李德生成了中央副主席。后来，这家伙也没掉链子，在哪儿都干得风生水起，1988年还混上了上将军衔。这事儿不光看出毛主席多看重军队干部，还显示了周总理那眼光毒辣，当然了，也证明了李德生这人，有才又有德！
