2001年9月6日下午3时许，彰滨工业区众源企业公司总经理黄全西，因支票盖章去公司负责人洪若潭住处。按门铃无人回应，翻墙进入后，他在茶几、神桌和房间发现三份留给洪若潭妹妹洪玉燕的遗书，马上报了警。 警方在近3000平米的洪家全力搜寻，在房屋左后方小花园找到可容纳四人的全新焚化炉。炉门从内侧用铁丝反绑，里面有两瓶装有三分之一不明液体的玻璃瓶和两具烧焦骨骸，旁边还有研磨机，警方在其中发现疑似人骨和不明粉末。现场遗书称三个小孩已被烧死，骨灰撒入大海。可警方清查后，除了焚化炉内的骨骸，没找到其他小孩遇害线索，洪家大院也只挖出灰烬，洪若潭生前烧毁全家资料，警方仅在其子女学校找到几张照片。 洪若潭事业有成，成立众元公司生产胶带与贴纸。因兄弟借贷，他抵押祖产田地建豪宅，母亲都觉得他对兄弟苛刻，不与他同住。他个性古怪、有洁癖、控制欲强，原配车祸去世后再婚，要求妻子姚宝月结扎不再生育。 血案前两三个月，菜市场出现指责洪若潭抢弟弟财产的大字报，邻里议论纷纷。他和父母兄弟因祖产问题关系疏远，家庭失和。同时，企业扩建厂房后遇不景气，背负巨额贷款，财务困难。 洪若潭做事追求完美、个性极端，曾扬言火烧立法院。9月5日凌晨4点37分，洪氏夫妇外出寄遗书，约4分钟后返家。凌晨五六点，邻居听见焚化炉运转声。警方在主卧房发现洪若潭喷溅型血迹，推测他先给姚宝月注射麻醉剂，再自行施打，之后两人走进后院，放好拖鞋，设定焚化炉，姚宝月先躺平台，洪若潭趴在她身上，将台车推进焚化炉，在炉内反锁炉门。因洪若潭挣扎撞松铁丝，炉内未达高温，两人尸骨未完全灰化，警方得以确认是洪若潭夫妇，且洪若潭是被活活烧死。 警方在洪家子女房间找到微量血迹和电击棒，推测洪若潭趁子女熟睡将其制服，用单轮推车运至后院焚化。洪家汽车踏板有海沙、海水成分，与遗书撒骨灰入海吻合，但碎骨机上残留骨灰和骨头碳化严重，无法检测DNA。综合分析，洪家三名子女可能在9月1 - 3日遇害，最可能在2日下午被焚尸。虽有间接证据推测洪若潭先杀子女后自杀，但检察官未签结案，三名子女列为失踪人口，八年后法院判决死亡确定。洪若潭留下遗书表达对家庭和社会的不满，命案后传出的闹鬼流言都是无稽之谈。
