2019 年 1 月 2 日，92 岁的 “糖丸爷爷” 顾方舟在北京离世，他的一生，是为消灭脊髓灰质炎（小儿麻痹症）不懈奋斗的一生。
顾方舟出生于 1925 年，4 岁时父亲因病离世，这让他立志成为医生。他先后在北京大学医学系、苏联医学科学院病毒学研究所深造。1955 年，小儿麻痹症在中国大流行，顾方舟临危受命前往南通研究针对性疫苗。面对死疫苗昂贵、活疫苗未经人体试验的困境，他选择研制活疫苗，并前往苏联学习，尽管未获核心资料，仍毅然开启研究。
他带领团队在云南荒山中建立实验室，历经两年走访 12 城，分离出 3 种病毒。经过三年艰苦研发，首支疫苗诞生，先在猴子身上试验，历经多次失败仍未放弃。1959 年底，确认疫苗对猴子安全后进入人体试验阶段，顾方舟率先以身试药，在确认自身无恙后，又瞒着妻子给 1 岁的儿子喂下疫苗。在他的带动下，团队成员及家人也纷纷参与试药，最终疫苗研制成功。
此后，为解决疫苗保存和运输难题，顾方舟受孩子爱吃糖果启发，将疫苗制成糖丸，“糖丸爷爷” 的名号传遍全国。从 1960 年到 2000 年，他持续完善疫苗，带领团队努力 40 多年，让中国成为 “无脊灰” 国家。
顾方舟逝世后，被授予 “人民科学家” 国家荣誉称号，入选多个荣誉榜单。他的长子顾烈东理解父亲当初的决定，认为这是老一辈科学家的使命感和奉献精神使然。顾方舟和众多老一辈专家学者一样，一生专注一事并做到极致，为国家和人民作出了不可磨灭的贡献 ，他的精神激励着一代又一代的人。
