山东兖州作为处于鲁中南乃至包括鲁东南、鲁西南在内的整个鲁南地区几何中心的位置，远非临沂、菏泽、济宁等能比。兖州的区位优势、交通优势和作为历代重要行政中心的历史文化底蕴，本该遵循城市发展自然规律发展成鲁南地区中心城市，却因为旧时兖州府所辖各县分给了今天有关城市管辖而成为一个县份，当代兖州先后由1948年设立的县级兖州市到后来的滋阳县、兖州县再到1992年撤县设市设立的县级兖州市，最后到2013年直接变成了济宁市兖州区，如此看来兖州这个地方将很难再独自发展成区域性中心城市了。