1906年，已经娶了两个老婆的大军阀张作霖，又看了一个美艳女子，而她已经嫁为人妇，可张作霖却毫不在意，立刻就要动身去提亲，连他义父都拦不住。
1906年的春日。当时，张作霖还是一位清秀的军官，骑着高头大马在奉天街头巡视。不经意间，他的视线被一位年轻女子吸引。那女子正是戴宪玉，她提着菜篮，走在街上，身姿婀娜，笑容如沐春风。张作霖一见倾心，决定不惜代价娶她为妻。
通过打听，张作霖得知戴宪玉是捕快班头的儿媳妇。于是，他派义父杜泮林上门提亲，并许以丰厚财礼。戴宪玉的公公贪图钱财，竟将儿媳许配给了张作霖做三姨太。戴宪玉得知此事后，气得肝肠寸断。但在那个男尊女卑的年代，她无法反抗，只能被动接受命运。
新婚之夜，戴宪玉战战兢兢地坐在喜床上，脑海中全是张作霖狰狞可怖的脸。然而，当门吱呀一声打开，她看清来人的面容时，却惊喜地发现，张作霖竟是初见时那个英俊的军官。两人在洞房花烛夜中度过了一个甜蜜的夜晚，并在奉天城北的僻静小院里度过了四个月的“蜜月时光”。
然而，好景不长。四个月后，戴宪玉要入府了，却发现张作霖还有另一位美人同时进府。这让她心生嫌隙，但碍于张作霖的威严，只能默默忍受。随着张作霖北伐蒙古叛军开始，两人之间的裂痕越来越大。戴宪玉虽然随军出行，陪伴在张作霖左右，但却很难让他开心。
1915年的隆冬，又一个噩耗传来。戴宪玉的弟弟酗酒撒疯，把奉天街上的电灯砸了个精光。张作霖闻讯大怒，当即下令将戴宪玉弟弟就地正法。戴宪玉连夜赶到现场苦苦哀求，却无济于事。一声枪响过后，她的弟弟成了一具冰冷的尸体。戴宪玉悲痛欲绝，性情大变，变得乖戾暴躁，终日以泪洗面。
有一天，丫鬟端茶时失手溅了几滴在戴宪玉新做的衣裳上，她勃然大怒，抄起烫斗就往丫鬟身上招呼。消息传到张作霖耳朵里，他气得七窍生烟，骂道：“什么东西，这般不知好歹！你要是看不惯这府里的人，就给我滚！”第二天，戴宪玉悄然离开了张府，逃到了奉天南郊的一座尼姑庵中。
张作霖得知此事后，允许她出家，但不许她剃度。然而，戴宪玉却浑不在意，求得方丈慈允，削发为尼。一代佳人，就此青灯古佛，了此残生。为时不长，她便撒手人寰，年仅31岁。
每当张作霖路过这座尼姑庵时，却从不停留片刻，反而骑马加速驶离。不知是不愿面对自己的过去，还是心中有愧。世人皆知张作霖是一代枭雄，却不知他也有柔情的一面。回望这对苦命鸳鸯的一生，我们不禁感叹：在乱世中，两个人相爱不易，相守更难。但愿今生，再无战争离乱，再无儿女情长，再无金戈铁马，爱你的人如初，疼你的人依旧。
