“两广事变”中，号称“南天王”的陈济棠的下野可以说是余汉谋一手导致的。 作为陈济棠的嫡系和亲信将领，余汉谋的第一军在粤军中占有相当重要的位置，陈济棠联合桂系李宗仁反蒋后，蒋介石一方面紧急调兵入湘，组织粤军北上，另一方面加大对粤军内部的分化瓦解，许多高级将领都被蒋介石拉拢成功。 余汉谋被南京政府策反后，不仅使得粤军的军事力量大大减弱，而且对其部队的士气也带来了很大的影响，使粤军陷入了信任危机，军队内部人心惶惶，指挥体系陷入混乱，不久以后，陈济棠的空军司令黄光锐也带领40多名飞行员驾机投蒋，还有海军舰艇也纷纷脱离了陈济棠的控制，这使得陈济棠同时失去了空中和海上的优势。 此时的陈济棠万万没想到他竟然成了一名光杆司令，面对如此困境，陈济棠也很无奈，只好宣布下野，离开了广东，前往香港定居。
