YouTube汽车区最近出了个大事件。在经过一段时间的猜忌与不和后，詹姆斯·庞弗雷离开了Donut Media单飞，建立了自己的新频道Speeed（多一个e）。不少人认为这是YouTube汽车文化走向衰弱的开端。
作为车迷，你可能不知道詹姆斯·庞弗雷是谁，但提起Donut Media里的胡子哥，你肯定有印象。从2016年起，胡子哥在Donut Media创作出了数百集高质量、高娱乐化、高流量的汽车文化节目，截至离开时，Donut Media在YouTube上拥有880万订阅者，是汽车区的顶流，胡子哥也是该频道当之无愧的“一哥”，他主导的汽车历史节目“Up to Speed”、“Past Gas”，汽车脱口秀“D-List”、改装车节目“HiLow”都有过亿的播放。
如果说Top Gear三剑客是TV时代汽车节目的弥赛亚，那Donut Media就是自媒体时代汽车Up主的《圣经》。胡子哥单飞后，前单位元老之一的杰西·伍德仍在和他搭档，他曾是Donut Media的首席创意官，如今，Speeed的团队只有他们两个人。Donut Media这样一个全球知名、吸金无数的频道是怎样和他的“一哥”分家的？今天听老陈来讲讲这个故事吧。
1.早期的詹姆斯·庞弗雷
胡子哥今年39岁，在人生的前30年里，他是个名不见经传的小喜剧演员，曾在《老爸老妈浪漫史》和《破产姐妹》中跑过龙套，参演过喜剧短剧《基和皮尔（又名：黑人兄弟）》，主演过一部R级片《High Road》。生活非常拮据，住在自己姐姐的地下室里。他时常认为，自己在演艺圈要混不下去了，成功离自己总是失之交臂。那个时候，他最大的乐趣就是开车，胡子哥非常爱车，尽管都是老旧的改装车。
2.早期的Donut Media
Donut Media成立于2015年，起初是一家拍摄酷炫漂移视频的小制作公司，创始人有三位，履历都很强：本·康拉德曾为苹果拍摄了首个iPod的广告片《Silhouette》，为电影《丧尸乐园》制作了片头，为碧昂斯的《Lemonade》巡回演唱会制作特效，以及和汽车最相关的——指导了肯·布洛克漂移系列Gymkana的第四部到第八部。另外两位，尼克·莫瑟里和马特·莱文，他们分别是胡子哥的“星探”以及Donut Media的CEO。
3.一拍即合
由于喜剧天赋和对车的热情，胡子哥被Donut Media邀请加入团队，刚到工作室的时候，胡子哥表示自己仿佛找到了梦想的工作——里面的人都很酷，说话又好听，连味道闻起来都是香的。
胡子哥一开始拍摄的是小成本二手车视频，就他和摄影师两个人，时常拿不定主意，但非常开心，他并不想做主持人，只想做一个幕后编导，写好脚本，参与拍摄，为热爱汽车的梦想而奋斗。但后来，在频道创始人的建议下，胡子哥做了一个关于汽车历史的节目，讲的是日产Skyline的历史，他花了几个星期写脚本，6个小时拍摄口播，剪辑老师用了几个月的时间用一个破烂游戏本剪，整个片子制作周期有4个月，他们把它称为“实验作品”，想看看这种汽车文化长视频有没有吸引力——事实证明，有的，这个视频最后变成了《Up To Speed - Everything You Need to Know About Cars》系列，观众特别爱看，Donut Media在YouTube上的订阅开始指数爆炸。
4.扩张
频道火了后，胡子哥和Donut Media的成员加班加点的创作，每个人的关系都很好，互相督促互相成就，保证周更，痛并快乐着。与此同时，还有新鲜血液的加盟，大学生诺兰·赛克斯（Nolan Sykes，胡子哥二号）起先只是个实习生，后来通过努力成为了频道的副主持，他也拥有非常强烈的汽车梦想，曾经创作了日更的Donut News栏目，后来他成为了台柱之一，非常励志；巴特·比德林迈耶（Bart Bidlingmeyer）的汽车技术解析栏目为频道加上了更多深度；杰里迈亚·伯顿（Jeremiah Burton）和扎克·乔布（Zach Jobe）的加入，更是为频道增加了超多看点，Donut Media不仅仅是玩车、聊车，还开始造车，每年都有固定的改装和翻新计划，敢想敢做，有了自己巨大的粉丝社群，商业化也做得很好，与《极限竞速》系列、《尘埃》系列、《飙酷车神》系列合作，引领玩车文化，为无数对汽车有热爱的年轻人树立榜样。
5.团队
胡子哥说，诺兰是团队里的米开朗基罗（忍者神龟里面的麦基），技术党杰里迈亚是多纳泰罗，扎克是拉斐尔，而自己是达芬奇，领队和大哥。团队一直都很融洽，哪怕在疫情期间，每个人单独工作时，交流的次数反而更多，干劲也更足。
6.被收购
2021年11月9日，Donut Media被数字媒体公司Recurrent Ventures收购，这家公司旗下还有The Drive和Car Bibles两家汽车品牌。
7.单飞
2024年6月21日，杰里迈亚·伯顿和扎克·乔布宣布离开Donut Media，创办了自己的频道 BigTime。
2024年8月1日，詹姆斯·庞弗雷宣布离开Donut Media，创办了自己的频道Speeed。
8.单飞原因
被收购后的一段时间，胡子哥并没有感到不同，每个人都还在做自己份内的事。但后来，一切都变了。
“事情变得越来越无趣”，胡子哥说，“我们越来越少参与决策，架构越来越多，领导越来越多，老实说到了这个点上，我们很累了。”
胡子哥对所有的创作者提出忠告：从2016年起，Donut Media团队的创作者们都在努力做内容，大家都在创造价值，但这些努力创造的价值，并不属于创作者自己，以前不是，现在不是，将来也不是。
他认为Donut Media的原罪是——它不属于创作者本人。当Donut Media被收购后，所有的创作者并没有因此变得有钱了，当频道不属于自己后，创作者没有资格对频道的方向作出决定，但观众还是看在创作者的份上追内容——这是最可怕的。
9.我的看法
发生在Donut Media身上的事，不仅仅胡子哥的经历，也是我的经历，也是千千万万对内容有梦想、有执念、有热情的自媒体创作者们的经历。
不要吝惜追逐自己的梦想，也不要容忍自己的梦想被人肆意践踏。有特点，能创作，并且有志同道合的人协作，以及有愿意观看你内容的观众，再次出发后依旧能闪耀夺目。
截止目前，“多纳泰罗”和“拉斐尔”重启的Bigtime频道已收获144万订阅，胡子哥的Speeed频道在短短4天内已经有了71万订阅。
在这里，我不禁想起了去年大卫·查佩尔在专场《The Dreamer追梦人》中的一句话——In your life, at any given moment, the strongest dream in that moment wins that moment（在你的生命中，无论哪时哪刻，拥有最强大的梦想的人，都会赢得那一刻）
Let’s win this moment.
