在航空母舰的相关术语中，“冷弹射”（cold cat）是指在弹射器未能将飞机以预期速度弹射离开甲板的情况。 当飞机准备进行弹射起飞时，甲板上的一名工作人员会向飞行员展示弹射器的重量设置。如果设置正确，飞行员会向他竖起大拇指，确认这一重量设置已在系统中确认。 如果弹射器未充分预热，它可能无法提供足够的压力，使飞机以适当的速度离开甲板。结果是飞机的飞行速度低于正常水平。这种情况的影响从几乎察觉不到到飞机坠入海中不等。 无论如何，一旦弹射器的滑块释放，就不会有飞机停在甲板上的情况发生。弹射一旦开始，没有足够的制动力量能阻止飞机被弹射出去。飞行员只有两个选择：继续坐在座位上或跳入海中。 多年前，一架A-7飞机遭遇了冷弹射，飞行员差点飞离，但最终飞机与海浪相接，意外坠海。由于飞行员不在弹射座椅的安全范围内，他让飞机下沉，然后等航母驶过自己才出来。他在约60英尺深的水下最终打开座舱盖浮出水面。令人惊讶的是，他浮得很好，因为他确实有“钢铁般的勇气”。
