黄炳秀是湖南省慈利县人，1938年12月出生于慈利县通津铺乡长峪铺村一个土家族贫苦农民家庭。14岁才上学，后因贫穷而辍学。17岁被群众选为初级社社委。1956年加入中国共产党。 1958年任长峪铺大队党支部书记。 长峪铺有100多亩土地，满山是青岩，水源奇缺，土层瘠薄。 1964年冬，黄炳秀带领30多名村民，顶风霜雨在岩坂沟里炸掉许多凸起的石头，砌造出一圈两米多高、26米长的岩堪，硬是在乱石岗上开垦出一块3.2亩的梯田。 之后10余年，他们炸掉了村子里600多个岩凸，填平50多个天坑，成功整理出2000亩的