仪凤三年（公元678年），唐朝和吐蕃发生冲突，吐蕃大军攻入唐朝境内。唐高宗十分重视，马上派出宰相李敬玄率领大军出征，镇守姚河地区。 李敬玄是个文人，根本不懂打仗，他听说去打仗当时就吓坏了。 吐蕃大军开到树墩城，李敬玄让尚书刘审礼正面迎敌，然后也不做任何调度，自己就在后面看着？ 刘尚书孤军奋战不敌吐蕃很快被打败，李敬玄吓得连靴子都顾不上穿了，直接撒丫子就跑。 作为主帅都跑了，自然他手下那些人将军王杲、副总管曹怀舜等等人也不可能坚守，于是也跟着逃跑，唐军大乱，一败涂地。 唐军一路被吐蕃追杀，最后由于偏将黑齿常之突袭吐蕃军队才幸免于难。 按理说自己导致这么一场大败仗，李敬玄应该向唐高宗主动请罪，要求受罚。可是李敬玄毫不在意，上表表示自己有病，希望回长安。 唐高宗人不错，本来李敬玄导致这样的大败仗，他并没有处罚李敬玄，而是让他继续带兵，看到李敬玄说自己有病后，他也让李敬玄回长安养病。 没想到李敬玄太不把皇帝放在眼里了，他回来后马上去中书省接着干宰相的活。 唐高宗再好的脾气也怒了，你大败而归我没没怪罪，你没请罪我也没怪罪，你说有病想回来，我让你回来了，结果你直接去上班，这么一弄我怎么当皇帝！ 唐高宗愤怒之下直接免了李敬玄的宰相职务，把他贬到衡州为刺史，后来又改到扬州当长史。 从此李敬玄名声在外，在军队里长期流传他逃跑的事迹，并且给起了外号和顺口溜：“姚河李阿婆，鄯州王伯母。见贼不能斗，总是曹新妇。” 李阿婆就是李敬玄、王伯母是王杲、曹新妇是曹怀舜，他们都因为胆小逃跑被耻笑。
强胜湘家
以史励人