清朝的兴衰与国家财政紧密相关。康熙帝在位六十一年，平定了三藩、征讨葛尔丹、统一台湾，为清朝的稳定奠定了坚实基础。他鼓励民众开垦土地，改革税制，减少百姓赋税，促进经济发展。然而，康熙晚年因黄河水患治理及对外战争支出巨大，加之朝堂贪污腐败，国库仅余2716万两白银。
雍正帝继位后，决心整治国库亏空问题，建立了会考府清查官员亏空，对贪污严重者严惩不贷，抄家所得用于充实国库。他推行火耗归公政策，增加财政收入，并鼓励农业发展，使清朝经济进入全盛时期，国库存银增至3453万两。
乾隆帝接手了一个强大的清朝，初期励精图治，国库存款稳定在7000万两以上。但后期沉迷于享乐，纵容官员贪污，导致国库银两贬值，通货膨胀严重。乾隆去世后，嘉庆帝虽清算和珅获得巨额财富，但在其不到二十年的统治中，国库逐渐空虚，财政困难重重。
康熙建功，雍正称盛，乾隆败坏，清朝的兴衰与三位皇帝的治国风格息息相关。他们虽各有成就，但也未能逃脱权力腐蚀的厄运。后人应从中吸取教训，反躬自省，方为真正之明君。清朝的财政兴衰，成为其由盛转衰的重要标志。
