1928年，山东省委组织部长王复元突然叛变革命，带领特务抓捕了省委多名领导同志。周恩来得知此事后，决定派出自己的得力警卫张英，赴山东锄奸！
王复元，1922年加入共产党，因能说会道，窃居了山东省委组织部长的要职。1927年，省委派王复元出席武汉会议。会议结束，党中央让他带给山东党组织一千元活动经费，可他竟然将这笔款子贪污了。在那艰苦卓绝的岁月里，一千元是何等不容易。当时省委从团结的愿望出发，将他从轻处理。可他非但不思悔过，反而怀恨在心，次年伙同胞兄王天生突然叛变革命，当上了山东“捕共大队”的正副队长，对我地下党领导机关进行血腥搜捕和屠杀，包括山东省委书记邓恩铭在内的多位领导同志被捕。整个山东地下党的工作，一时间处于瘫痪状态。
时任中共中央军委书记的周恩来，在上海得知此事后，决定派自己身边的得力警卫、中央特科成员张英赴山东锄奸 ！
张英领命之后，先是取水路从上海赶赴青岛，与青岛市委书记王景瑞接上头。当张英正要动身从青岛去济南时，一个极为不利的消息传来——敌人在济南控制森严，单身汉不仅租不到房子，而且随时会遭到特务的拘捕。经过研究，王景瑞作出决定：立即为张英物色一位“夫人”，掩护他完成锄奸重任！
由谁来充当张英的“夫人”呢？王景瑞想到了两个年轻的女共产党员：傅玉真和其嫂子李淑秀。不过两人当时都不宜接受这个任务，因为她们一个有身孕，一个正在给孩子哺乳。
正当王景瑞为新娘人选犯愁时，傅玉真的姐姐傅桂兰从老家高密来青岛看望她们。傅桂兰端庄、漂亮，而且深明大义，勇敢地承担下了这份重任！
1929年3月的一个晚上，张英和傅桂兰扮成夫妇，登上了开往济南的列车。到济南后，两人住进了早已安排好的悦来客栈。
白天，傅桂兰陪同张英外出，与负责提前打探王复元住址的同志接头，然而接头同志竟神秘消失了，难道党内出现了叛徒？万般无奈之际，张英不得不动用秘密联络点，发出一封密信。可出乎张英预料的是，当天傍晚，他和傅桂兰就被王复元拘捕了。
为了从张英和傅桂兰口中得到情报，王复元对两人动了大刑，不过二个年轻人坚贞不屈，从头到尾只字未承认自己的真实身份。
不久，张英以过人的身手，打晕看守，带着浑身伤痛，翻墙逃出敌人的牢笼，连夜潜入从济南开往青岛的一列货车。回到青岛后，他见到了王景瑞，这才确定：接头同志被捕、联络点暴露，的确是因为党内出了内奸！
这个内奸不是别人，正是傅玉真的丈夫丁惟尊。丁惟尊也是地下党员，而且他的入党介绍人正是叛徒王复元！王复元在济南“清剿”地下党的同时，还把魔爪伸到了青岛。一次，王复元悄悄找到丁惟尊，经过一番软硬兼施的密谈，迫使丁惟尊叛变了革命。
丁惟尊叛变后鬼鬼祟祟的反常表现，引起了妻子及嫂子的注意。经过秘密跟踪调查，傅玉真不得不接受这个残忍的事实：丁惟尊就是那个叛徒！
一边是战友血，另一边是夫妻情，傅玉真左右为难。经过一番痛苦的思想斗争后，她毅然决定大义灭亲，向组织揭露丈夫的叛徒面目！青岛市委书记王景瑞接到傅玉真的汇报后，决定让刑伤已愈的张英除掉丁惟尊。
1929年8月10日夜，王景瑞联合傅玉真，将做贼心虚、行事谨慎的丁惟尊诱出家门，藏在暗处的张英则趁机将这个叛徒一枪毙命！
丁惟尊的死，对于叛徒王复元来说是个沉重打击，他的左膀右臂被砍了。丁惟尊死后第四天，王复元来到傅玉真家里，想将傅玉真、李淑秀姑嫂二人，骗上他的贼船，为他所用。
王复元突然造访，傅玉真意识到这是除掉他的好机会，只可惜眼下她没有什么准备。傅玉真决定稳住王复元，她假装要考虑考虑，骗王复元次日再来。
王复元走后，傅玉真急忙把这一重要情报告诉了王景瑞和张英，张英立即作好了次日前来锄奸的准备。
第二天，王复元果然来了，可这次他带来了八个便衣，而且便衣和他的高矮、胖瘦、着装基本一致。
王复元和傅玉真姑嫂在屋里说话，便衣就在门外巡视。王复元说完话，立即混进便衣堆里。这使躲在对面茶馆里的张英干着急，他虽见过王复元，但那么多长相接近的人混在一起，使他拿不准哪一个才是。最终，王复元闪身上了一辆吉普，离开了现场。而更糟的是，做贼心虚的王复元不敢再在青岛逗留，次日悄悄回了济南。
错过了一次锄奸的好机会，大家为此悔恨不已。不过苍天有眼，新的机会很快就再次出现了。打入敌人内部的同志送来消息说：8月16日，也就是王复元离开青岛的次日，他又要回青岛了。原来王复元忘了在中山路新盛皮鞋店定做的两双皮鞋，这次是专门来取皮鞋的。
这是千载难逢的大好时机，绝对不能再错过！为了配合张英顺利锄奸，王景瑞特地找来侦察员王科仁，两位锄奸队员立即赶赴中山路埋伏。
下午三时左右，王复元果然带领几个随从出现在新盛皮鞋店。王科仁贴身逼上去，迅速拔枪朝叛徒胸脯开了三枪，王复元倒地后，张英又照他天灵盖补了一枪，叛徒当场毙命！紧接着，两位锄奸英雄混入慌乱的人群，顺利撤离了现场。
