1997年，武汉一男子捡了一块酷似人类头盖骨的石头回家，妻子看后大怒，准备将其扔掉，男子执意不肯，事后得知这竟是一件国宝！
毛凑元家住武汉纱帽镇，家里摆满了各种各样的石头，是一位狂热的奇石收藏爱好者。他的这种爱好，缘于一次偶然的机会。
一天雨后，毛凑元去附近的纱帽山下散步，意外发现地上有很多雨水从山上冲刷下来的鹅卵石。这些鹅卵石样子十分可爱，毛凑元一时来了兴趣，俯身观赏起来。突然，一块鹅卵石吸引了他的目光：这块黛青色的鹅卵石上有一个白色的图案，这图案像极了一只卧着的山羊！
由于当年正是羊年，毛凑元觉得这块石头意义非凡，便将其带回家好好珍藏起来。而自此之后，他对奇石的热爱一发不可收拾，一有空闲就要到纱帽山下去拣奇石，久而久之，家里到处都是石头！
毛凑元的妻子无法体会丈夫收藏这些石头的乐趣，常常揶揄他：“又捡来这些石头，看你能不能把石头当饭吃！”
面对妻子的数落，毛凑元常常一笑了之。他觉得收藏奇石是一个发现美、鉴赏美的过程，其间的快乐，常人难以体会。
1997年的一天雨后，毛凑元又像往常一样，拿着塑料袋，满怀希望地来到纱帽山下拣奇石。当时他拾起一枚卵石，左看看，右瞧瞧，看不出什么名堂，便将其扔掉继续向前搜寻。如此这般走了大约一两公里路，却一无所获！
毛凑元当时大失所望，正要打道回府，却突然发现，不远处的泥沙中露出一个褐白色椭圆形的东西！
毛凑元大喜过望，兴冲冲跑过去刨出来一看，大吃一惊：这东西像个葫芦瓢，半球状，空心，内侧还有一些像动脉血管一样的纹样！
这是石头吗？毛凑元掂了掂，它很有份量，轻轻敲了几下，确实是石头的声音！
就在这时，毛凑元发现不到一米远的泥沙中，还有一个白色的东西，刨出来一看，竟是一个类似的物件！
两个非常相像的“奇石”同时出现，距离又这么近，毛凑元隐隐觉得它们一定有某种联系。突然，他无意中发现，这两块石头竟然可以沿着裂缝，完美地拼接到一起！而它们合拢到一起后样子，吓了毛凑元一大跳——竟是一块人类的头盖骨！
捡了这么多年的石头，这种样子的“奇石”还是头一次见。毛凑元当时兴奋不已，将两半石头小心翼翼装进塑料袋带回家，用胶水粘合在一起，然后摆到书柜最显眼的位置。
自那之后，毛凑元一有时间，就把这块形似头盖骨的“奇石”拿出来津津有味地把玩。而就在这天，他的这种行为，被妻子发现了！
当时看到丈夫手上拿着这么一个酷似人类头盖骨的东西，妻子吓个半死，冲毛凑元怒吼道：“玩石头我忍了，如今得寸进尺，竟敢把人头往家里带！”说着夺过来就要扔掉！
毛凑元发现情况不对，一把从妻子手中夺回此物：“妇道人家知道什么，这哪是人头，这是难得一见的“奇石”，珍贵得很！”
经历过这次摩擦之后，毛凑元防贼一样防着妻子。为了防止意外再次发生，他还特意给放置“奇石”的书柜加了把锁。看到丈夫像呵护宝宝一样保护这东西，妻子也是哭笑不得……
不过话又说回来了，毛凑元虽然嘴上一再强调这是“奇石”，可心里也是满腹狐疑。就在这天，《文化报》上的一片报道说吸引了他的注意。报道说，武汉一男子在长江下游沙滩上捡到距今万余年的牛骨化石！
看着报道上的牛骨化石图片，毛凑元突然想到，这“奇石”不会是人类头盖骨化石吧？他当即致电《文化报》编辑部，称家中有几件类似物品，问能否请专家亲往察看。没过多久，湖北省文物考古研究所副所长李天元与记者便来到了家中！
当看到这块“奇石”，李天元神情激动，赞叹不已。他说这是罕见的远古人类头盖骨化石，有重大的科研价值，要将其带回去仔细研究，毛凑元欣然同意！
李天元研究发现，这件头骨虽然只保留了额骨和左右顶骨，但大部分骨皮保存完好，脑膜中动脉压迹清晰。从头骨眉脊看，整体的形态特征应该是一位女性，年龄在30岁左右。
李天元测量化石额骨弧长、弦长，发现其与资阳人头骨化石的此项指数值比较近似。资阳人头骨化石，于1951年在四川资阳修建铁路时意外挖掘出土，距今约3.5万年历史，属于晚期智人（1～5万年）。由此李天元认为，毛凑元发现的这件头骨也属于晚期智人。
人类进化经历了南方古猿、能人、直立人、智人、现代人几个阶段，晚期智人在解剖结构上已经与现代人一模一样了。
由于纱帽镇原属汉阳县所辖，专家遵循命名原则，将这个头骨化石命名为“汉阳人”。为了充分挖掘“汉阳人”在古人类学研究中的重要学术价值。考古人员当时还对与发现化石地点紧邻的纱帽山进行了调查。
在纱帽山更新世晚期地层（距今12～1万年），考古人员找到了一件六面体石核，石核上的磨蚀痕迹表明，当时这里不但有人类活动，而且他们已经掌握了磨制技术。
“汉阳人”的发现意义十分重大，它在填补湖北古人类科学研究领域空白的同时，还把武汉这座历史文化名城的历史向前推了至少1万年，这个结果是毛凑元始料未及的……
