河北是著名的栗子产地，先秦的燕国百姓们也将栗子作为重要的粮食。 《战国策》说燕国“北有枣栗之利，民虽不由耕作，枣栗之实足食于民矣”。 意思是说，燕国这个地方盛产枣子栗子，当地人就算不怎么耕种，光靠吃枣跟栗子就能足够生活下去了。 一方面这说明燕国物产丰盈，另一方面也说明了燕国的农耕脆弱。 燕国原本就位于苦寒之地，先秦时期农业生产技术不怎么样，燕国人吃不上中原流行的粟跟黍之类的，而漫山遍野的枣与栗，自然就成为了燕国百姓最佳选择。 其实，栗这种果实是坚果中，极少数低脂肪却高淀粉含量的种类，的确适合作为一种粗粮平日里补充食用，当然，如果一直把栗子当做主食也是不太合适的。 况且栗子的采摘、脱壳相当麻烦，最好的选择是将栗子搭配着其他的主食一起吃。 古代条件不好，现在的栗子、大豆在当时都被当成主食，当时最主流的主食小米，算是各种主食中最好吃的一种了。 因为那时大米跟小麦加工方式落后，生产效率又低，大米只有贵族吃得起，小麦主要直接蒸熟了吃特别粗糙，还有就是大豆，不好吃而且又很难消化。
