1917年4月1日，毛泽东以“二十八画生”为笔名所撰写的一篇长达7000余字的《体育之研究》，经杨怀中先生推荐，陈独秀将其发表在《新青年》第3卷第2号上。 这篇长文是毛泽东在体育锻炼的同时，对体育理论进行探索性研究的重要成果。他对当时学校不重视体育的现象提出了批评：“吾国学制，课程密如牛毛，虽成年之人，顽强之身，犹莫能举，况未成年者乎？况弱者乎？观其意，教者若特设此繁重之课以困学生，蹂躏其身而残贼其生，有不受者则罚之。” 杨开慧非常钦佩毛泽东的抱负和见解。有一次，她在一篇作文中写道：“要救国就要锻炼强健的身体。”这句话正是毛泽东在《体育之研究》中所阐述的中心思想。
