2016年，艾跃进在病床上与自己妻子一起过的最后一个生日，镜头中的他此时虽然露出笑容，但是整个人看上去非常的虚弱，脸色蜡黄，而她旁边的妻子看上去心情还不错的样子，实际上也是为了掩饰自己内心的担忧。
艾跃进教授，一生致力于向中国大学生传授爱国主义思想，激励青年一代为国家富强而奋斗。
南开大学毕业后，艾跃进就开始留校任教，当时正值改革开放的关键时期，西方思想大量涌入，一些青年开始崇洋媚外，艾跃进意识到，要坚持中国特色社会主义，必须从思想上培养大学生的爱国精神，于是他义无反顾地承担起这一历史责任。
艾跃进的课堂讲授极富感染力，他既会讲述中国现代史上的苦难与辉煌，唤起学生对先辈的怀念之情，又会剖析当代社会的种种问题，激发学生为国家富强而奋斗的热情。
后来，艾跃进被确诊患上胃癌，需要接受化疗，但他坚持工作，不想因为自己的病情耽误学生，学校多次劝他休养，艾跃进总是摇头说：“我还能工作，就要服务学生，这是我的责任。”
在青年时期，艾跃进曾蹬着自行车去送别周总理，那个时候他就在心里暗暗发誓，自己一定要成为一个为人民服务的人，事实证明他做到了。
2016年，艾跃进病情恶化，只能在医院卧床治疗，生日那天，妻子买来一个蛋糕，和他合影留念，镜头中的他虚弱不堪，妻子强忍悲痛，这张照片走红后，有人批评妻子太不会照顾人，殊不知，妻子这么做正是想让艾跃进变得开朗起来，用更好的心态去战胜病魔。
艾跃进不仅在课堂上倡导爱国，也在生活中践行，他学习多国语言，研究中外历史文化，他经常组织学生实地考察，亲身体会中华民族的伟大。
他还多次慷慨解囊，捐款捐书，资助家乡和边疆教育事业，可以说，他用一生践行了马克思主义与中国特色社会主义的统一，践行了爱国主义教育，值得我们永远学习和缅怀。
艾跃进待学生如子女，课后总有学生上门求教、讨论人生规划，他耐心解答，为学生成长感到欣慰，许多毕业生与他保持着长久联系，并且会时不时的前往探望，他将马克思主义理论变为生活实践，是一个可亲的长者，也是一个可敬的共产主义者。
可以说，艾跃进的一生融合了知识分子的理想追求、老一辈革命家的奋斗精神和中国传统美德，他用实际行动，诠释了什么是社会主义核心价值观，他将永远活在人民心中。
