1985年底，讨论航空工业“七五”规划时，程华明、吴大观、宁幌等9名著名航空发动机专家联名给邓小平同志写信，呼吁国家支持大推力涡轮风扇发动机立项研制。不久前的1984年，美国普惠F100先进大推力涡扇发动机刚刚研制完成，成为世界上最早投入使用的推重比8一级的军用涡扇发动机，整个研制过程历时15年，耗费资金11亿美元。这封信提交的同时，中国也刚刚开始自行研制先进涡喷发动机，也就是跌宕起伏近20年的著名型号——涡喷14“昆仑”。这些专家们显然意识到了一个重大隐忧，如果中国不立即部署先进涡扇发动机项目，那么未来二十年甚至更久远的时间里，我们将于世界先进动力国家产生更大的差距，中国新一代先进主战飞机也将没有自己的核心动力。1986年1月，邓小平批示：“我认为所提建议很重要，似可同意。”1987年，航空工业部安排了验证机立项，进行验证机阶段的预先研究。预先研究是型号研制的基础，相当于是型号工程的前哨战。这个型号，几经磨难终成正果，就是后来的涡扇10“太行”。
