部分俄罗斯消息人士称，由于俄罗斯前线局势恶化，驻守扎波罗热州的第 58集团军军官联系了前第58集团军司令伊万·波波夫少将。俄罗斯军事博主声称，波波夫与他在扎波罗热州西部的前下属保持着联系，俄罗斯内部消息人士称，这些军官向波波夫寻求帮助，而不是向他们的新指挥官寻求帮助。7月初，波波夫试图绕过俄罗斯总参谋长瓦列里·格拉西莫夫，直接向俄罗斯总统弗拉基米尔·普京反映反炮兵能力差、损失大、缺乏轮换的抱怨，这明显是不服从命令，俄罗斯军事司令部解除了他第58集团军司令的职务。俄罗斯消息人士经常对波波夫强调的问题及其对俄罗斯在乌克兰南部的防御努力的不利影响表示担忧。波波夫部分开创了不服从命令的先例，据报道，他的行为促使俄罗斯军事指挥部开始将类似不服从命令的指挥官从前线部队中撤职，尽管并非所有关于指挥官被撤职的报道都得到证实。 俄罗斯消息来源称，波波夫鼓励他的前下属向俄罗斯高级指挥部报告前线的真相，可能鼓励他们复制他的不服从命令。波波夫与其前下属的接触如果属实，表明波波夫的继任者并未赢得下属的信任，要么是因为他的能力较差，要么是因为他对俄罗斯高层领导层不太直率地谈论俄罗斯在扎波罗热西部的国防面临的持续挑战。