刘备跟曹操交手，几乎就没赢过。 赤壁之战，孙权是C位、刘备是辅助。所以，打赢了也跟刘备没关系。徐州之战，演义上说刘备如何了得，实际却完全不是那么回事。 所以，“既生瑜，何生亮”，这是演义的段子；而“既生操，何生备”，才是历史的感慨。 汉中之战，曹操弃之可惜然后就弃了，刘备食之有味然后就取了。面上的结果就是这样，但面下的结果却是另外一番风景： 首先，曹操撤退之前搞了移民工程，刘备拿到的汉中，就是一个烂摊子。 对曹操来说，土地已经不值钱、人口才值钱。对刘备来说，土地值钱、人口更值钱。但是，在刘备看来，更值钱的东西，自己没有拿到；在曹操看来，值钱的东西，自己全都带走。所以，撤出汉中，曹操并没吃亏，刘备也没占到太大的便宜。关键是曹操统治的地方太大，远在秦岭以南的汉中之地即便再值钱，自己也无力统治。 其次，曹操让出汉中之后，曹刘双方的攻守之势才能发生变化。 曹操占据汉中，那曹操就是进攻方，于是就要隔着秦岭给汉中输血，然后再翻越大巴山抢夺刘备的益州根据地。刘备占据汉中，那刘备就是进攻方，于是就要隔着大巴山给汉中输血，然后再翻越秦岭抢夺曹操的关中根据地。但是，进攻方一定是天文数字的花费。所以，曹操才认为汉中是鸡肋，务虚名就该占领汉中，但务虚名就会处实祸。这种事，曹孟德肯定不干。你看后期诸葛亮北伐痛苦历程，就能体会曹操的算计。如果不能一战定益州，那汉中就是吞金兽，多少钱都能消耗掉。 第三，只有刘备占稳益州，孙刘之间才会出现裂痕。 刘备拿下益州之后，孙刘立即翻脸。一山不容二虎，一条长江也容不下两个主公。鹬蚌相争渔翁得利，这时候曹操就该坐山观虎斗。孙权不能打、刘备也不能打，自己就该看着孙刘两只老虎互相掐。但曹操务虚名了，派夏侯渊出兵汉中。于是，孙刘立即湘水划界，然后一致抗曹。所以，曹操这步棋走得太垃圾。但亡羊补牢犹未晚也，早点儿让出汉中，孙刘两家才能早点儿出现裂痕。后来，孙权之所以要去偷袭荆州，就是因为不能看着刘备坐大成势；而刘备之所以敢在襄樊之战后进攻孙权，就是因为自己已经在益州站稳脚跟。 曹操当时的想法已经难以探察，也许他就是老了、怂了、不想打了。但就当是的战略态势以及后来的历史走势来看，故意把汉中留给刘备，不失为一条妙计，至少不能算失败。
