萨沃岛海战堪称二战中“最特殊一战”。

战后，对战双方的美国和日本，居然都认为自己打输了。

表面上看，在“航母为王”的二战，炮舰舰队简直就是舰载机的活靶子，但这支日本舰队居然打出了大胜仗，而且几乎完好无损地离开战场。

处在战略优势的美军被日军狠揍，这本身就很奇怪了。

更让人不解的是，得胜回归的日军舰队还不被待见。

山本五十六怒吼：“第8舰队就这样回来！还想让我发勋章吗？”

美军大败，日军却开心不起来，确实是匪夷所思。

那么在70年前的萨沃岛，美日舰队之间到底发生了什么？

1942年6月4日，改变太平洋战争的命运之战——中途岛海战爆发。

四艘航母“赤城”、“加贺”、“苍龙”、“飞龙”遭到了美国战机的围剿，日军航母全部沉没，自此“联合舰队”再也不能在太平洋上横行。

逆转颓势的盟军，紧密筹备反攻。

经过精密推演，将战略目光锁定所罗门群岛。

这片横亘在美澳补给线之间的关键海域，一旦被日军完全掌控，澳大利亚将陷入孤立无援的境地，盟军的反攻计划也将彻底搁浅。

瓜达尔卡纳尔岛、图拉吉岛和佛罗里达岛，这三座散落于大洋中的岛屿，成为盟军必须夺取的战略支点。

拿下三岛后，他们计划以此为跳板，发动大规模两栖攻势，逐步夺回整个所罗门群岛，进而剑指日本在新几内亚东北端的核心基地拉包尔。

这座日军苦心经营的军事要塞，是其向南太平洋扩张的重要枢纽，攻克此地既能切断日军的补给与增援通道，更能直接支援麦克阿瑟将军指挥的新几内亚战役，形成南北夹击的战略态势。

一场决定南太平洋命运的恶战，已在冥冥中拉开序幕。

8 月 7 日清晨，天色微亮，南太平洋的海面平静得令人不安。

盟军登陆舰队在晨曦中崭露头角，庞大的船队像一群钢铁巨兽，朝着所罗门群岛东部缓缓推进。

此次行动，盟军投入了堪称豪华的海军力量：约克城级、埃塞克斯级航母组成的航母编队提供空中掩护，数十艘两栖登陆舰满载着美国海军陆战队第 1 师的士兵，等待着登陆命令。

此外，8 艘重型巡洋舰、15 艘驱逐舰和 5 艘扫雷舰组成的警戒部队，像忠诚的卫士般环绕在登陆舰队周围，警惕着任何可能出现的威胁。

日军对此毫无防备。

在他们的战略预判中，美军至少要到 1943 年，才具备在所罗门群岛发动大规模反击的能力。

此时的日军正忙于加固拉包尔的防御，对瓜达尔卡纳尔岛一带的布防极为松懈。

当盟军登陆艇冲上瓜达尔卡纳尔岛的白色沙滩时，岛上的日军仅有少量工程兵和警备部队，他们甚至来不及组织有效的抵抗，就被美军的优势兵力击溃。

海军陆战队士兵踩着温热的海水，迅速向内陆推进，沿途只遇到零星的枪声，很快便控制了岛上的关键区域。

但图拉吉岛的战况却截然不同。

这座岛屿面积不大，却被日军打造成了坚固的防御据点，数百名日军海军陆战队士兵凭借预设的碉堡、战壕和火力点，负隅顽抗。

美军登陆后，立刻陷入了惨烈的巷战和阵地战。

日军士兵悍不畏死，往往战至最后一人也不投降，美军不得不逐屋清剿、逐洞爆破。

激烈的枪声、手榴弹的爆炸声和士兵的呐喊声交织在一起，直到黄昏时分，美军才付出不小的伤亡代价，彻底夺取了图拉吉岛的关键阵地。

惊魂未定的日军残部，在撤退前向拉包尔基地发出紧急电报：“约 20 艘美军战舰发起登陆，兵力庞大，请求火速增援！”

拉包尔日军指挥部收到电报后，一片哗然。

日军第八舰队指挥官三川军一中将，一位身材瘦削、眼神锐利的职业军人，立刻意识到了事态的严重性。

他深知，若让盟军在三岛站稳脚跟，日军在南太平洋的战略优势将荡然无存。

尽管手头兵力有限，且收到的情报相互矛盾。

有的报告称美军兵力超 20 艘战舰，有的则说不足 10 艘，但三川军一没有丝毫犹豫，当即决定发动反击。

日军迅速从拉包尔调出空中力量，27 架九六式陆上攻击机携带鱼雷和炸弹，在 18 架零式战斗机的护航下，呼啸着扑向图拉吉岛。

另有 9 架九九式俯冲轰炸机，因时间紧迫，未能等到战斗机掩护，便单独升空参战。

此时的盟军舰队刚刚完成登陆部署，防空警戒尚未完全展开，日军战机的突然出现，打了他们一个措手不及。

空袭瞬间爆发。

日军轰炸机低空掠过海面，投下的炸弹在盟军军舰周围激起巨大的水柱，鱼雷则像一条条黑色的毒蛇，在水中快速穿梭。

盟军军舰的防空炮仓促开火，天空中布满了密集的弹网，双方战机在空中激烈缠斗，不时有飞机冒着黑烟坠入大海。

这场空袭持续了近一个小时，盟军多艘运输舰被击中起火，数架舰载机被击落；日军也付出了惨重代价，12 架轰炸机和 5 架战斗机被摧毁，剩余战机狼狈返航。

美军指挥官担心日军后续会发动更大规模的空袭，加之航母编队的燃油和弹药消耗较大，于是做出了一个影响深远的决定：撤回航母编队，仅留下警戒舰队和运输船队继续完成物资卸载。

这一决策，为后续的萨沃岛海战埋下了隐患。