1995年夏季一天傍晚，河南商丘的老刘忙完农活扛着锄头往家走，当时暴雨刚过，田埂又湿又滑。他一不小心就滑倒摔进泥坑，当他伸手想去扒拉陷在泥里的布鞋时，却突然拽出来某个硬邦邦的东西。用沟里的水洗去泥浆一看，竟是一棵水灵灵的“白菜”，材质坚硬，不知道啥玩意做的。

鞋没找到，搞出这东西老刘只能继续扒拉，结果又搞出一根沾着泥的“萝卜”。老刘拎着再清洗一下上面的泥巴，是一根带着叶子的雕刻萝卜，老刘心里一喜，怕是捡到宝贝了。

揣回家后他媳妇再细细清洗后，发现这两宝贝太逼真了。白菜随便往桌上一放，跟真的似的，好像一掐就能冒水珠，摸起来滑滑凉凉的，叶脉里还能看到细如发丝的翠绿纹路。上面这会居然能看到上面一只雕刻的蝈蝈，活灵活现的十分神奇。更令人称奇的是，这萝卜和白菜用水冲泡都不会褪色。那个年代信息闭塞，村里面也没人看到这等宝贝，唯一读过书的教书匠戴个老花镜看半天，也支支吾吾说不上来。

两年后，也就是1997年，河南博物馆扩大馆藏，在全省征集文物。文物专家听说这村里有宝贝，便上门来瞧瞧。专家一上手便两眼放光，这是清代象牙雕刻，工艺水平在全国博物馆牙雕收藏中都是独一档。按当时的文物标准，属于一级文物，不能买卖，补贴800元。

如今，在河南博物院的恒温展柜里，这对价值上亿的国宝级“象牙蔬菜”每天要接待上千名游客。

牙雕这门手艺其实在中国有7000多年历史了。从唐宋到明清，大量象牙从海上丝绸之路流入中原，国内的牙雕工艺水平猛进。当时宫廷和富商巨贾追求奢华精巧的玩意儿，出现了更复杂的多层镂空雕、浮雕。彩绘也开始出现。

真正把象牙彩绘雕刻玩出花儿来的，还得是咱们乾隆爷。

当时宫廷造办处集合了全国顶尖牙雕工匠，把整个牙雕工艺推上了前所未有的高度。前面咱们说的牙雕萝卜和青菜就是当时的匠人杰作。

牙雕彩绘不是简单的上色，因为它可以历经几百年而不褪色，咱们看博物馆清代彩绘牙雕就知道。这么多年了，颜色还是很鲜艳漂亮。当时采用的都是天然矿物质颜料，一层层“晕染”，让颜色由深到浅自然过渡。还要模仿物品的自然状态，比如叶子边缘的枯黄、菜帮子的青色、俏皮的昆虫。

好在这样的工艺并没有失传，下面欣赏作者漠草收藏的一些精美牙雕。

本文中猛犸牙雕作品由作者漠草堂工作室雕刻创作，感谢欣赏。欢迎到底部评论区与作者漠草交流。