东北老航校建立之初（包括在正式建立之前），严重缺乏航空器材，所以，搜集关东军遗留下来的航材就成为了紧迫的任务。1946年上半年，航校人员在辽宁铁岭附近的关东军发动机返修厂，搜集到活塞式航空发动机200多台，使用了300多辆大车及火车运往通化。又在吉林的东丰机场搜集到残破的九九式高级教练机300余架，在公主岭机场发现九九高教机发动机30台；在哈尔滨孙家机场搜集到了残破的运输机、侦察机、战斗机等约20架，运往了牡丹江。 航校人员还大力搜集散落于民间的飞机残骸和零部件，在营口、大石桥、鞍山等地，搜集到10余架飞机及其重要零部件，运往了通化。另外，航校人员还按指示和苏军进行了接触交涉，搜集和接收其缴获的日军飞机及航空器材。东北老航校人员走遍东北30余座城镇、50多个机场，排除千难万险搜集航材，可以说是到处“拾破烂”、“捡洋落”。有人在抢运器材时轧断了双腿，有人在搜集器材时误入日军731部队实验室而致残，甚至有人为此牺牲，老航校的建立殊为不易啊！而几乎是同一时期，东北民主联军的炮兵部队在朱瑞的领导下，也是这样到处“捡破烂”似的搜集火炮和相关器材，建立起规模可观的炮兵部队。 就这样，在航校人员的不懈努力下，从1945年10月到1946年6月，老航校共搜集到飞机120余架、发动机200多台、油料数百桶、酒精200多桶、航空仪表200多箱，还有机床等各种设备物资2800多马车，为东北老航校的建立以及后来的学习训练打下了重要的物质基础。