“我年薪六万五千英镑，却感觉自己像个穷人。”大卫·史密斯苦笑着查看银行账户余额。作为格拉斯哥大学的资深讲师，他的收入在英国已算中上水平，但每月支付完房贷、水电费和各项开支后，所剩无几。

而在同一城市的建筑工人马克·约翰逊情况更糟，他望着超市里不断上涨的食品价格，默默将一块牛排放回货架，选择了更便宜的鸡肉。

从表面看，英国大学教授的收入令人羡慕。像大卫这样的高级讲师或教授，年薪在58，596至65，814英镑之间，折合人民币约50多万。

而实际上，英国2025年平均周薪为711英镑，相当于月收入约2844英镑（约2.5万人民币）。

相比之下，中国普通大学毕业生首年月薪约3500元人民币，五年后约1万元。仅从数字看，英国收入似乎远超中国。

然而，大卫的实际感受截然不同：“我2005年开始教书时，年薪4万英镑能在伦敦付首付买房。如今我赚得更多，却连在格拉斯哥买套像样的公寓都困难。”

马克的情况更糟，他作为熟练建筑工人，年收入约2.5万英镑，仅略高于英国平均工资水平。

在伦敦，一双质量稍好的手工皮鞋售价200英镑，而在中国，类似品质的意大利皮鞋约3000元人民币。“我上次买新西装还是三年前，”马克苦笑，“一套像样的西装要花掉我近一周的工资。”

住房成本差异更为显著。在伦敦三区租一套双人房，月租高达600英镑，而在北京三环附近类似位置，租金约5000元人民币。

大卫计算着：“我每月税后收入约3500英镑，其中1400英镑用于房贷，600英镑用于市政税和保险，500英镑用于交通，剩下的刚够食品和基本开支。”

餐饮方面的差距同样惊人。在伦敦吃一顿麦当劳巨无霸套餐要6.99英镑，而在北京仅为29元人民币。这意味着，英国普通工人需要工作约20分钟才能买一个汉堡，而中国同行只需工作不到30分钟。

根据英国预算责任办公室的数据，考虑通货膨胀因素后，英国2025年实际工资增长仅为2.1%至2.2%，远低于生活成本的上涨。

“我五年前每月还能存下200-300英镑，现在几乎成了月光族，”大卫感叹，“去年冬天，我甚至不得不选择性地给家里供暖，只在最冷的几天开暖气。”

马克一家的处境更加艰难：“我和妻子都工作，但月底经常需要动用之前的储蓄。食品价格上涨得太快，特别是新鲜蔬果。”

与之相比，中国2025年上半年全国居民人均可支配收入21840元人民币，实际增长5.4%，超过了英国的增速。

马克从未敢想象在伦敦市区拥有自己的房子。“在伦敦四区买套150平米的带花园别墅要50万英镑，我不吃不喝也得14年多才买得起。”

而在北京四环类似条件的房产，虽然价格高达600万人民币，但对中国大学毕业生来说，需要46年才买得起。

大卫的情况看似好些，但他也面临着自己的困境：“我女儿想去爱丁堡大学读书，但每年9000英镑的学费加上生活费用，对我们来说是巨大的负担。”

相比之下，中国教育的成本相对较低，且中国家庭普遍更为重视教育投入，2025年上半年中国居民人均教育文化娱乐消费增长达11.8%，显示了中国家庭在这方面的投入能力。

“我曾在中国做过访问学者，发现月薪5000人民币的中国同事，生活品质并不比我差，”大卫回忆道，“他们能经常外出就餐，假期旅游，还能每月存下钱。”

“而我，尽管名义收入是他的八倍，却常常为意外开支发愁。”

马克的表弟在北京做电工，每月收入约8000元人民币。“他开着一辆不错的国产车，每年能带家人去旅游两次。而我，已经三年没有全家一起度假了。”

Ipsos 2025年的生活成本监测显示，尽管英国有51% 的人认为自己财务状况“舒适或尚可”，但这一比例正在下降，人们对未来普遍感到担忧。

傍晚的伦敦街头，大卫和马克在公交站偶遇。一个提着公文包准备回家继续工作，一个刚结束十小时的体力劳动。他们互相点头示意，两个世界的英国人，同样精打计算着这个月的开支。

大卫想起中国同事曾对他说：“在英国，你赚的是英镑，花的也是英镑。在中国，我们赚的是人民币，花的也是人民币。 可为什么你们的生活压力反而更大？”

没有人能给出完美答案。只有超市收银台前不断响起的刷卡声，默默记录着这个发达国家普通人的生活困境。