在法拉利1987年推出的众多车型中，408 4RM显得格外特殊——这是法拉利历史上第一款采用四轮驱动的车型。在那个四驱系统几乎只存在于SUV和拉力赛车领域的年代，法拉利工程师们提出要制造一款四驱跑车的想法，无疑让公司高层感到惊讶。这个由著名工程师毛罗·福吉耶里领导的项目，旨在探索法拉利未来量产车的新设计理念。

408 4RM这个名称本身就蕴含着丰富的技术信息：数字“40”代表4.0升的排量，“8”代表八缸发动机，而“4RM”则是意大利语“4 Ruote Motrici”的缩写，意为四轮驱动。动力来自一台90度夹角、纵置后置的4.0升F117 V8发动机，最大可输出约300马力，最大扭矩373牛·米。

408 4RM最核心的创新在于法拉利自主研发的液压四驱系统。该系统采用中央差速器配合液压联轴器，通过传动轴驱动前后差速器，扭矩分配比例为前轴29%、后轴71%。这种设计既保持了法拉利传统的后驱特性，又提供了出色的牵引力。悬挂系统采用四轮独立式不等长双叉臂设计，配备电液可调式Marzocchi减震器，可将离地间隙在140毫米至210毫米之间调节。

法拉利共制造了两台原型车。第一台编号70183的红色版本于1987年6月完成，采用不锈钢板折叠焊接而成的全钢底盘。第二台编号78610的黄色版本于1988年9月完工，采用了与加拿大铝业公司共同开发的胶合铝合金车架。两台车的整备质量均为1340千克。车身采用复合材料面板，前舱壁使用铸造镁合金制造。在风洞测试中，当悬挂调至最低位置时，这款车的风阻系数达到了0.274。

然而，到1991年，法拉利认为这套四驱系统不符合公司的理念，因为它使车重增加了200千克。对于追求极致性能和纯粹驾驶体验的法拉利而言，这个重量代价难以接受。408 4RM项目就此搁置，成为法拉利历史上一次大胆但未能延续的尝试。

直到2011年，法拉利才推出了第二款四驱车型FF，成为首款量产的四驱法拉利。FF同样采用名为“4RM”的系统，据称在技术上更先进且更轻。408 4RM虽然没有量产，但它引入的许多创新技术，如铝合金粘接车架，都在后续的法拉利车型中得以应用。这款超前于时代的原型车，见证了法拉利在技术探索道路上的勇气与执着。