1952年，彭总的老上司、湘军将领周磐被处决。 1912年周磐加入南京入伍生队，开启了从军之路。两年后进入保定军官学校骑兵科第三期，学骑术和战术。毕业投身湘军，从排长干起，一步步爬到连长、营长。 彭德怀入伍时，周磐正好是他的上级排长，看中彭德怀的潜力，先自己升连长，就把排长位子让给彭德怀；自己升营长，彭德怀接连长；自己升师长，彭德怀就当团长。这种提携在军中不算少见。 1946年七月，他正式获中将军衔，1948年九月担任第十四兵团副司令官兼常德指挥所主任，负责湖南常德一带的防务。这些年头，周磐的军旅生涯从基层到高层，跨越多个阶段，但也卷入国民党内部的派系斗争。 1949年国民党败退后，周磐跟着宋希濂的部队撤到西南。1950年在昆明郊外，他的部队被解放军包围，周磐成了俘虏，被关押起来。镇反运动开展时，周磐面临审判。 他在自述材料中补充了关于皿天全方罍的事，这件青铜器是商周时期的珍贵文物。1922年夏天，它在湖南桃源县漆家河出土，器身和盖子分开。 器身被古董商人石瑜璋以四百块银元从农民艾清宴手里买走，后来以一百万大洋卖给上海的李文卿和马长生，他们又以八十万美元转给美国石油大王洛克菲勒。 盖子则被新民学校校长钟逢雨以八百块银元买到，周磐那时驻军附近，通过渠道以三千块大洋拿到手。中央政府想收归国有，周磐拖延时间，让追缴没成功。 洛克菲勒后来派人出二十万美元想买盖子，周磐要五十万美元，没谈成。器身就这样流失海外，周磐把盖子一直带在身边。1952年，周磐把盖子献出来，交给湖南博物馆，想以此立功。 但审判结果还是死刑，他被枪决。这事后来有人议论，如果彭德怀开口，周磐或许能活，但镇反是下放到村一级，彭德怀可能都没听说，即便知道，也不会违反纪律。 彭德怀在回忆录里评价周磐，有几分爱国心，但能力有限，遇事摇摆，没政治远见，被处决是自找的。 皿天全方罍的器盖留在湖南省博物馆，器身则在国外辗转多年。洛克菲勒家族收藏后，器身几经易手，1989年青铜器专家鉴定确认。2014年，器身终于回归中国，和盖子合体展出。