美国人只要咬紧牙关，就可以把稀土提炼出来，正确吗？答案是肯定的。稀土技术不是很难，每个国家都可以从开采到提炼全过程做出来，为什么这些国家都没有去做呢？因为没有规模。 美国当年能把加州芒廷帕斯矿做成全球稀土供应的龙头，60到70年代占了全球70%以上的份额，从开采到加工一条龙全搞定，就说明这技术压根不是什么不可逾越的坎。 就算现在美国提纯纯度还停留在3N级别，比中国的4N差了点，但实验室里早就摸到4N的边了，真要是有足够的生产规模撑着，技术迭代也就是个时间问题。 真正卡脖子的从来不是技术，是规模这道绕不过去的坎，美国自己的经历就是最实在的例子。 芒廷帕斯矿当年何等风光，80年代末巅峰时期供应全球90%的稀土，后来为啥在2002年彻底关闭？还不是中国稀土产业起来了，几百个矿一起发力，21世纪初产量就飙到8万吨，是80年代的32倍，靠着规模效应把成本压得极低。 美国那边环保压力一来，加上中国廉价稀土的冲击，莫利公司撑不住就把提炼环节关了。 等到2017年MP材料公司以2050万美元低价接盘重启，美国政府又是拨款又是给关税保护，还搞快速审批通道，恨不得把所有资源都堆上去，结果呢？2023年建成的加工厂年加工能力才1300吨，这点量连自家矿山4.5万吨的年产量零头都不够，大部分精矿还得乖乖运到中国来加工。 不是美国企业不想干，实在是规模上不去根本不赚钱。 MP材料作为美国最大的稀土企业，2024年全年营收才2.03亿美元，净利润倒亏了6542万美元，2025年中报还是亏着5352万美元。 究其原因，美国本土稀土市场消费量才2亿-3亿美元，全球市场总共也就34亿美元，中国一家就占了七成以上。 这么点蛋糕，建个大规模提炼厂纯属给自己挖坑——一条生产线建起来，年产能几千吨和几万吨的单位成本天差地别，MP材料的钕镨氧化物生产成本约60美元/公斤，几乎和市场售价持平，要是没有国防部110美元/公斤的最低价托底，早就撑不下去了。 他们自己的目标是把成本降到40美元/公斤以下才敢谈市场化盈利，但没有足够的产量摊薄成本，这目标就是镜中花。 欧洲和日本的处境也差不多，不是没想法，是规模实在撑不起野心。 法日合资在法国建的所谓全球最大稀土回收厂，投资15亿元人民币，折腾到2026年才能投产，每年也就产620吨稀土氧化物，说是占全球15%，其实也就是中国一个中型工厂的零头。 日本倒是早就从澳大利亚莱纳斯矿买矿石，想绕开中国加工，但日资工厂的产能根本跟不上，最后还是得依赖中国满足70%的重稀土需求。 欧洲规划了28个锂矿相关项目，就算全落地到2030年也只能满足一半需求，更别说稀土了，连最基础的产能规模都凑不齐，谈何摆脱依赖。 这背后其实是笔简单的生意账，稀土产业是典型的重资产行业，从矿山开发到提炼厂建设，动辄几十亿的投入，没有持续的大规模订单根本回不了本。 中国能把包头矿的吨氧化物开采成本做到比美国低40%，吨氧化钕成本低59%，靠的就是几十年积累的规模效应——全球70%的产量、92%的精炼产能都集中在国内，从电解槽到高精度萃取机的设备供应链一应俱全，甚至美国重启芒廷帕斯矿都得用中国设备。 这种规模下，哪怕技术上差一点，成本优势也能把对手摁得死死的。 更有意思的是，市场规模就这么大，中国还时不时松松出口管制，让欧美企业能买到便宜货。 2025年伦敦谈判前中方一放松民用稀土管控，美国企业立马就囤货，谁还愿意花高价买MP材料的产品？这就形成了恶性循环：越没规模越没利润，越没利润越没人愿意投资扩产，最后只能在小规模里打转。 美国国防部再怎么扶持，国防需求撑死了也就占MP材料10%的营收，民用市场起不来，规模永远上不去。 说白了，各国不是不会提炼稀土，是犯不着跟钱过不去。 建个大工厂要花几十亿，审批得等好几年，好不容易建起来了，成本比中国高一大截，产品还卖不出去，这种赔本买卖谁愿意干？技术手册拿得再熟，没有规模托底，也只能停留在实验室里。 就像美国卡内基基金会的专家说的，稀土是最具战略性的矿产，但15年过去了还是依赖中国，不是技术不行，是规模这道坎，光靠咬牙根本迈不过去。 企业又不是慈善机构，总不能放着赚钱的买卖不做，非要砸钱搞个不盈利的生产线，毕竟生意的本质还是得看规模能不能撑起利润。