在对阵爱尔兰队的世预赛欧洲区小组赛F组第9轮的比赛中，C罗第61分钟因肘击对手被罚下（这是他国家队生涯的第一张红牌）。按照相关规则，这种暴力行为通常会导致至少两到三场的禁赛。然而，国际足联纪律委员会降低了即时处罚的严重性，裁定C罗的犯规只会导致一场禁赛，并对接下来的365天内有效的另外两场比赛实施了缓刑处罚。

此前人们普遍预测，鉴于肘击的严重性，C罗将至少会缺席一场世界杯比赛。然而由于国际足联放松了处罚的尺度，他将有资格参加美加墨世界杯葡萄牙队的首场比赛。这一决定让人觉得对其他处于类似情况下的球员是不公平的。

尽管国际足联的这一裁决部分归因于C罗此前清白的国际比赛记录，以及这是他在国家队层面上的首次红牌。但在社交媒体上仍然引发了关于一致性、透明度以及管理机构是否出于更广泛的公平或商业利益行事的广泛讨论。

社交媒体上，球迷们纷纷指责国际足联“曲解规则”，以确保葡萄牙队长能够出战世界杯的首场比赛。将原本预计为多场比赛的暴力行为禁赛改为一场禁赛并附加两场缓期执行的决定，让相关规则看起来像个笑话。