火箭队本赛季波澜不断，先是范弗利特重伤，紧接着伊森受伤，球队最强阵容始终亮相，也导致了乌度卡尝试了多套首发阵容。11月25日10:30，火箭队迎战太阳队，两支球队在休赛季完成了大交易，格林、狄龙和杜兰特互换东家，本次交手原本是看点颇多，但是杰伦格林因伤缺阵，杜兰特也无缘面对老东家，只有狄龙可以出战反戈。

据记者shams透露，因为要处理家事，他将会缺阵与太阳和勇士的两场比赛，比较巧合的是，这两支球队均是杜兰特的旧主。过去两场比赛，杜兰特状态一般，不只是命中率低，防守也跟不上脚步了，这笔交易的含金量在下降。太阳队今年是黑马，并未一路下滑，目前只差火箭队半个胜场，排名西部第6，火箭队和太阳队属于同一级别。

杜兰特打不了，火箭队首发5虎必然会变阵，亚当斯+申京会继续搭档内线，保证前场篮板和禁区防守，太阳队内线有两名中锋马克威廉姆斯和理查兹，需要火箭队双塔应对。申京将会获得更多支配球的机会，缺少了队内头号得分手，需要一中角色球员弥补。双塔会限制出手空间，但对谢泼德来说是一个机会，几场爆发之后，谢泼德担任主力的呼声很高，也恰好利用这个机会打上主力。

后场由谢泼德+阿门汤普森搭档，两名球员特点是互补的，谢泼德本赛季不讲理的三分，已经成为现象级了，传球也有所进步。如果谢泼德能够抓住机会，有望彻底改变乌度卡的技战术首发，同时也可以激活阿门，让他重新回到空切、防守的打法。伤了一个杜兰特，不代表火箭队会崩盘，首发依旧是很有攻击力。

锋线是火箭队厚度最深的位置，但伊森、芬尼史密斯因伤缺阵，杜兰特也暂时无法出战，火箭队也只剩下贾巴里史密斯一名常规锋线可用了，替补无人可用，老将杰夫格林年龄太大了，很难担当起轮换锋线的重任。阿门汤普森不只是能打后卫，在第二阵容也让可以充当锋线，后场还有小霍勒迪、奥科吉，在轮换人数上，火箭队是够用了。乌度卡常规用人也只有8-9人上场。

上一场惜败给了掘金队之后，排名下滑到了西部第4，火箭队需要等待所有伤病球员的回归。对阵太阳队的焦点，无疑是谢泼德，有望迎来赛季首次首发，他现在更加的自信，对位布克会考验谢泼德的防守能力。缺了杜兰特之后，申京+谢泼德两人将会是火箭队唯二具备自主进攻能力的球员，乌度卡除了双塔阵容之外，还需要最大化激活谢泼德得分能力。