向继兄告白那天。

他喝得半醉，对我许诺：“替哥哥拿下萧家那位，我就取消婚约，和你结婚，好不好？”

我红着眼睛，为他端来醒酒汤。

却在门外，听见他点了根烟，漫不经心：“骗她的，跟她妈一样，上赶着做三。”

“我怎么可能娶这种女人？”

可在我真的拿下“那位”后。

继兄取消了婚约，在大雨里等了我整晚。

只为了问我一句：“你不是一直想跟哥哥结婚吗？”

“我们从头来过，好不好？”

1.

我二十二岁那天，陆宅里办了一场声势浩大的生日宴。

陆知南这两年在生意场上如鱼得水。

想通过我和他拉近关系的人也多了不少。

我端着酒杯，熟练地挂上温柔的笑意，和人寒暄。

目光却忍不住往门口的方向看。

“在等你哥呢？”有位夫人笑着打趣，“他那么疼你，再忙也会来的。”

“是啊，谁不知道，小陆总最宠你这个妹妹了。”

她们说得确定，我心里的不安却越来越浓。

陆知南已经成了江城炙手可热的新贵。

方家提过几次，想撮合他和方小姐的姻缘。

那位方小姐我见过几次，小姑娘明显对他有意，第一次画展更是直接办在了我生日这天。

制作精美的邀请函直接送到了陆宅。

无疑是在逼着他做选择。

门口突然传来热闹的声音。

是管家领着人，抬进来一架钢琴。

黑色的施坦威，我心心念念了许久的那款。

耳边传来不少吹捧恭维的声音。

眼前，管家微微躬身：“小姐，这是陆总给您准备的生日礼物。”

我几乎挂不住脸上的笑意。

“哥哥用心了，我很喜欢。”

“对了，我哥呢？”我尽量用了自然的语气，“在忙？”

管家露出有些为难的神色：“陆总公司有事，可能今天……”

这是我被母亲带进陆家后，陆知南第一次缺席我的生日。

我眨眨眼，忍住莫名涌上的泪意。

却忍不住地想起，陆知南收到邀请函的那天。

那晚，陆知南扫了一眼画展的日期。

竟然弯了弯唇角，漫不经心地笑了。

我有些不安地叫他：“哥，那天是我生日，你……”

邀请函被他随手丢到茶几上。

“没忘。”陆知南抬头看我，带着点笑意，“不是还要给你煮长寿面？”

每年在对方生日时煮一碗面，是我和他的默契。

所以，入夜前。

我犹豫了一会儿，还是给他打去了电话。

电话响了很久。

在我以为要自动挂断之前。

陆知南的声音出现在耳边：“怎么了，有人欺负你？”

“没有。”我咬咬唇，轻声问，“哥，你什么时候回来？”

电话那头沉默了几秒。

娇俏的女声传来：“知南，香槟塔摆好啦，快来！”

“在跟谁打电话呢？”方小姐的声音带着试探，“你那个妹妹？

“今天好像是她的生日？”

“要回去吗？”

“不用。”我听见陆知南带着笑的声音，“今天是我未婚妻的第一次画展。

“我怎么舍得错过？”

他语气亲昵，哄得自然：“跟你的事相比，别人都不重要。”

耳边的声音突然模糊起来。

只剩下他那句带着笑的“未婚妻”在脑海里不断循环。

我愣在原地，都不知道他是什么时候挂断的电话。

暴雨前的夜风透过窗吹进来，带着潮湿的水汽。

天色也黯淡下来。

如同我和陆知南，见不得光的，以兄妹名义。

暧昧过，亲密过，相互依靠过的三年。

2.

直到管家领着人，把生日蛋糕推上来时。

陆知南依旧没有要出现的意思。

在场的宾客都是人精。

不少人都猜到了陆知南的去向。

哪怕气氛依旧热闹。

可众人看向我的眼神里，却都多多少少，带了些怜悯。

哪怕没人知道我和陆知南的真正关系。

可这些年，作为陆知南身边唯一的女伴和最宠爱的妹妹。

我陪在他身边，替他挡酒，为他低头赔笑。

做尽了一切他需要的事。

名利场上混惯的都是人精，哪会看不出我对他的感情？

也自然看出了，陆知南今天没有到场。

是已经做了选择。

蜡烛点燃时，我闭上眼睛。

习惯性地在心里许愿。

希望陆知南事业有成，接管陆家。

希望我和他……

“小姐。”管家的声音打断了我的思绪，“萧总来了。”

能让他不顾我在许愿，也要出声打断的。

只能是萧家那位，大我八岁的掌权人。

可我记得，萧疏从来不爱露面。

不管是谁，递去的请柬都是石沉大海。

我也从没在应酬交际的场合见过他。

抬眼时，男人已经走了进来。

黑色大衣，金丝眼镜，斯文冷淡的模样。

看清他的脸时，我微微一怔。

那晚走廊的拐角，被他拉进怀里亲吻的画面不受控制地在脑海中闪现。

我甚至发现，我还记得那天接吻时，他揽住我的腰，把我按进他怀里时，掌心的热度。

和他金丝眼镜后，尽量克制却依旧灼热的眼神。

四目相对时，我本能地有些想躲。

萧疏倒是神色如常。

他对我点点头，算是打了招呼。

开口时一如既往的简短：“来。”

灯光下，他手里的项链闪过漂亮的光泽。

吊坠是海棠花的模样。

他低下头，耐心地把我垂落在肩头的发丝拨开。

替我扣好项链时，他的声音在耳边划过。

只有我们两人能听到的音量。

“还你一次。”他问，“还满意么？”

我没有答话，只是拿起桌上的酒杯。

递给重新站直的男人。

“萧学长，好久不见。”我对他一笑，“我敬您。”

他没接酒杯，只是站在原地，好整以暇地看着我。

沉默是上位者的特权。

很快就有人开口替他回答我：“妹妹，萧总不喝酒的……”

我端着酒杯的手没动，眼神也依旧留在他身上：“是么，学长？”

满场寂静。

直到我快端不住酒杯的时候。

萧疏终于伸手接过那只酒杯，和我轻轻一碰：“生日快乐，小棠。”

依旧客气疏离的语气。

叫我名字时，嗓音却低哑下去。

如同那一日，漫长的攻城略地之后。

男人附在我耳侧，轻声叫我的名字。

尾音低沉，带着满足后的欲。

“今晚的事，抱歉，小棠。”

3.

哪怕他只是喝了一杯酒，就转身离开。

也足够让我被今天的宾客重新包围，连连追问了。

直到深夜，客人纷纷散去，陆宅才又恢复安静。

只剩客厅那盏落地灯，散发着暖色的光。

我靠在沙发上，等得有些犯困。

时钟走到一点时。

门口传来熟悉的脚步声

我本能地抬眼，正对上快步走进的陆知南。

“等久了？”他微微皱眉，“怎么睡在这？”

离得近了，能闻到他身上陌生的甜香。

混在酒味和他的气息里，格外明显。

我没有多问，只是对他露出一个乖巧的笑意：“哥，你回来了。”

“回来了。”陆知南脱下大衣，习惯性地递给我，“在等我煮面？”

我看了一眼墙边立着的座钟：“不用了。”

十二点已经过了。

我很少对他说不。

陆知南微微一怔，很快伸手捏了捏我的脸：“生气了？”

虽然是问句，他却没有留给我回答的时间。

下一秒，他就递来一个首饰盒：“送你。”

“生日礼物。”

那双漂亮的桃花眼专注地看向我。

几乎要让人沉溺在这样的温柔里。

“白天不是送过了么？”我有些疑惑地问。

可垂下眼时，我愣在原地。

首饰盒里的翡翠镯子成色上好，光泽温润。

款式有些老旧，却也眼熟。

是陆知南母亲留下，要送给未来儿媳的手镯。

我惦记许久，数次跟陆知南撒娇讨要过，却从未得手。

直到今天。

巨大的幸福感几乎把我砸得头晕。

“送给我的？”我听见自己微微颤抖的声音。

直到他把手镯替我套在腕上。

我抬起手腕，仔细地看了看，仍然觉得有些不真实。

“陆知南，你还记得这镯子代表什么吗？”

大概是我的反应取悦了他。

陆知南嗯了一声，弯起手指，轻敲了一下我的额头：“高兴傻了？”

漫不经心的回答。

我却突然清醒过来。

既然他没忘记这对手镯的意义。

那为什么不把这对手镯，送给他的未婚妻？

“怎么不说话？”陆知南替我把散乱的发丝拢在耳后，问得理所应当，“不是一直想嫁给我？”

“是。”我点点头，语气有些迟疑，“但你不是和方小姐订婚了么？”

陆知南很轻地笑了一声。

我被他抱进怀里。

很淡的烟草味，混着他惯用的雪松。

冲淡了方宁芷留下的那点甜香。

他的呼吸就打在我耳边，依旧是带着笑的语气：“替哥哥拿下萧家那位，我就取消婚约，和你结婚，好不好？”

我反应了两秒，然后彻底愣住。

男人的手掌握住我的手腕，细细摩挲。

“这镯子，就当是信物了。”

他垂下眼打量，嗓音带了点笑意：“衬你。”

字字句句，如同结霜，冻得我连嘴唇都在颤抖。

眼泪不知什么时候滚落下来。

他温热的指腹擦过我的脸颊，是熟悉的哄我的语气：“怎么哭了？”

“小棠，你知道的，在陆家，我信不过任何人。”

“哥哥只有你了。”

隔着朦胧的泪眼，我对上他的眼睛。

依旧是那双漂亮含情的桃花眼，神色温和。

可那一刻，我突然觉得，我从来没真正认识过他。

见我不说话，陆知南低下头，轻轻抵着我的额头。

亲密无间的姿势。

“小棠，帮我最后一次，好么？”

“就当是，看在我们这么多年的情分上。”

我听见自己被泪水泡过的沙哑嗓音。

“让我想想，好吗？”

“哥哥。”

4.

陆知南早年喝了太多酒。

所以，每次他应酬结束后回家，我都会给他煮一碗醒酒汤。

切好的苹果，橙子，加上蜂蜜。

不是什么特别的配方，却能缓解他宿醉后的头疼。

今晚也一样。

我擦干眼泪，还是给他煮了一碗，端去房间。

陆知南的卧室在三楼，门没关严，透出一点亮光。

应该是还没入睡。

夜里到底安静些。

所以隔着没关好的房门，他打电话的声音格外清晰。

“骗她的，跟她妈一样，上赶着做三。”

我听见陆知南点烟时打火机的响动。

也听见他漫不经心的语调：“我怎么可能娶这种女人？”

陆知南的父亲是江城有头有脸的人物。

所以，在他的发妻意外过世后。

他几乎是半强迫半哄骗的，把他的初恋，我的母亲，带回了陆家。

那些年我母亲身体不好，常年住在医院，不管是在照顾还是花费上，陆父都出力良多。

可这些落在陆知南眼里。

成了陆父对他母亲不忠的证据。

我早该想到的。

可在母亲因病离开后。

是陆知南陪在我身边，一点点让我走出了失去至亲的阴影。

也是他，从不吝啬给我花钱，满足我的愿望。

一点点把我养成了如今漂亮明艳的大小姐模样。

他做了我六年的哥哥，三年的暧昧对象。

我怎能不依赖他？

醒酒汤的温度隔着碗壁，烫得我指尖灼痛。

应该清醒的时刻。

我却止不住地想起。

第一次给陆知南煮醒酒汤时，我还有些不熟练。

被滚烫的锅边烫红了手，也打翻了那碗醒酒汤。

那时陆知南喝得半醉，听到厨房里的响动，还是从沙发上找了过来。

我记得他眼里不作假的心疼。

也记得他从背后把我抱在怀里，打开厨房的水龙头。

陪着我用冷水冲了许久烫伤的地方。

其实那天的烫伤，比今天这点疼痛，要严重得多。

可我回忆起来，都不记得疼痛的感觉了。

只记得，那是我第一次，那么久地停留在他的怀里。

久到让我生出了被爱的错觉。

电话打完，房间里安静下来，我特意等了一会儿，装作刚来的模样，推门进去。

把手里的醒酒汤递给了他。

陆知南有些意外地看向我。

不等他发问，我就弯起唇，对他露出一个乖巧的笑意。

“哥，你不用说了，我答应你。”

“不过，萧疏很难接近，尤其是，我还顶着你妹妹的身份。”

毕竟和萧疏有婚约的，是陆知南的亲妹妹，而不是我。

这桩婚约是萧家和陆家的两位老爷子早早就定下的。

而陆家这一辈，应了婚约的，正是陆母留下的小女儿。

她随了母亲的病弱，一向养得精心。

陆知南从小就格外疼爱这个先天不足的妹妹。

本就舍不得把她交给萧疏。

所以当她有了心上人，吵着闹着不肯遵守婚约时。

陆知南的第一反应是，压下了这件事，借口妹妹身体不好，推迟了结婚的日期。再想办法，去解决她和萧疏的婚约。

想到这里，我看向陆知南，直白道：“所以，你得陪我演一出戏。”

一出，足够把我送到萧疏身边的戏。