晚唐那世道真是乱得像一锅滚粥。

各地藩镇拥兵自重，皇帝说话还不如个县令好使。

就在这节骨眼上，有个叫黄巢的盐贩子，本是读书人出身，却偏偏走了造反的路子。

黄巢这人可不简单，去年刚投降朝廷，今年就又反了。

他带着那帮农民军，专挑各路军阀的夹缝里钻——那些三不管的地界，倒成了他的通衢大道。队伍在浙东山间穿梭，在江西平原疾行，愣是没人拦得住。

最绝的是打广州那一仗，号称岭南第一坚城，竟被他一日之内攻破，城里那些做香料生意的胡商都看傻了眼。

就在黄巢的队伍里，有个叫朱温的年轻人。他本是宋州砀山人，家里排行老三，跟着两个哥哥投了军。

这人长得五大三粗，却是个有心计的。在转战岭南时，他二哥朱存战死了——是被流箭射中咽喉，连句遗言都没留下。

朱温蹲在二哥尸身旁，整整一夜没合眼。

第二天，他因抚恤之功升任队长，从此踏上了将领的阶梯。

黄巢的势力如野火燎原，三年后竟一举攻破长安。

唐僖宗仓皇逃往蜀中，这位曾经吟诵“他年我若为青帝”的起义领袖，如今真的坐在了太极宫的龙椅上。

他建立的大齐政权，让那些世家大族恨得牙痒痒，却让穷苦百姓看到了希望。

长安城里的朱温时来运转。

黄巢看他作战勇猛，派他驻守东渭桥这个要冲。这地方是长安的东大门，历来兵家必争。

朱温在这里干成了件漂亮事——说降了官军将领诸葛爽。这人是个反复无常的主儿，先前已经叛变过两次。

朱温不跟他来硬的，连着三夜请他喝酒，最后拍着胸脯说：“诸葛将军，这世道，活着最重要。”诸葛爽果然又叛了，这次是叛唐归齐。

接着朱温又拿下邓州，把那个总在背后说黄巢坏话的刺史活捉了。

黄巢大喜，亲自在含元殿接见他，赏了他一柄玉如意。这份殊荣，让朱温在军中的地位水涨船高。

但乱世里的好运从来都不长久。

朱温被派到同州驻守，开始还挺顺利，轻松拿下这座渭北重镇。

可很快就碰上了硬茬子——河中节度使王重荣带着三万精兵扑来。这王重荣可不是吃素的，他的牙兵个个能征善战。

最要命的是，朱温连续发出的十封求援信，全被一个人扣下了。

这人叫孟楷，是黄巢身边的红人，掌管左军。

他与朱温素来不睦，两人都在打河南地盘的主意。孟楷看着朱温的求救信，冷笑一声，把信纸在烛火上点燃：“同州？让他自生自灭去吧。”

同州城外，王重荣的军队把城池围得铁桶一般。

城内粮草将尽，军心浮动。朱温站在城楼上，望着远处连绵的敌营，忽然想起二哥战死那天的情形——朱存瞪着眼睛望着天空，仿佛在质问这个不公的世道。

这天夜里，朱温把两个心腹召到房中。

一个是胡真，早年在县衙当过差，后来投了起义军；另一个是谢瞳，本是个赶考的书生，长安城破时留在了朱温身边。

油灯把三个人的影子投在墙壁上，随着火光摇曳。

胡真先开口：将军，孟楷这是要借刀杀人啊。

谢瞳接过话头：“唐室虽衰，根基尚在。

王重荣既肯围而不攻，必是存了招降之意。”

朱温沉默良久，手指无意识地敲击着案几。

他想起这些年在义军中的起伏，想起黄巢日渐多疑的性格，想起孟楷那阴冷的笑容。最后他抬起头，眼中闪过一丝决绝：“那就……换个活法。”

第二天黎明，同州城门缓缓打开。

朱温单骑出城，向着王重荣的大营而去。晨光熹微中，他的背影在黄土道上拖得很长。

守城的士兵们窃窃私语，都不知这位将军此去是吉是凶。

只有朱温自己知道，这个选择将如何改变这个时代的走向。

而这一切，都要从那个战火纷飞的年代，一个普通农家子弟的抉择开始说起。

乱世中的小人物，往往在不经意间，就撬动了历史的杠杆。

此时已是深秋，同州城外的白杨树叶子落了一地。

朱温勒住马缰，回头望了望笼罩在晨雾中的城池。

那里有他经营数月的防线，有追随他多年的部下，有他在大齐政权中的全部根基。但他更清楚，若是困守孤城，最终不是战死就是被孟楷收拾。

王重荣的中军大帐前，卫兵仔细搜查了朱温全身，收走了他的佩剑。掀开帐帘的刹那，朱温看见端坐主位的王重荣——约莫四十岁年纪，面皮白净，不像武将倒像文人，唯有那双眼睛透着精光。

“朱将军果然来了。”王重荣语气平淡，仿佛早料到这一幕。

帐内还有几位将领，都用审视的目光打量着这个曾经的叛军将领。

朱温不卑不亢地行礼：“特来与节度使共商大事。”

这场谈判持续了整个上午。

朱温展现出他过人的谈判智慧，既不过分卑躬屈膝，又恰到好处地表达了归顺的诚意。

最终达成的条件是：朱温所部保持建制，授予宣武节度使之职，负责剿灭黄巢残部。

当朱温带着这份协议回到同州城时，胡真和谢瞳早已等候多时。

听闻谈判结果，胡真抚掌笑道：“这一步棋，走活了！”谢瞳却谨慎提醒：“朝廷那边，还需打点。”

果然，消息传到成都行宫，唐僖宗君臣争议不休。最后还是太监田令孜拍了板：“用贼制贼，古已有之。”

正式任命文书送达时，还附带了一面绣着“忠勇可嘉”的锦旗。

朱温的倒戈，如同推倒了第一张多米诺骨牌。

原本就摇摇欲坠的大齐政权，很快陷入分崩离析的境地。黄巢暴跳如雷，却无可奈何——他既要对付朝廷军队，又要防备朱温的叛军，兵力捉襟见肘。

而朱温这边，自从改换门庭，反倒如鱼得水。

他充分利用对起义军内部情况的了解，接连打了几个漂亮仗。更妙的是，他暗中收编了不少起义军的残部，实力反而比在同州时更强了。

在这过程中，朱温逐渐显露出他过人的政治手腕。对旧日战友，他既能痛下杀手，也会在适当时候网开一面；对朝廷官员，他表面恭敬，实则步步为营。

胡真有一次酒后感慨：“将军如今，倒是比在黄巢手下时更懂得用人之道了。”

只有夜深人静时，朱温还会想起那些烽火连天的日子。

想起二哥朱存，想起曾经并肩作战的起义军弟兄，想起黄巢当年在广州许下的“均平”诺言。但所有这些念头，最终都化作一声叹息，消散在更漏声里。

乱世如潮，每个人都是随波逐流的浮萍。

朱温深知，从他走出同州城门的那一刻起，就再没有回头路可走。

而他将要踏上的，是一条比想象中更加波澜壮阔的道路——这条路最终通向的地方，此刻还没有任何人能够预见。

同州城头更换旗帜的那个清晨，没有人会想到，这个看似普通的叛降事件，正在悄悄改写历史的走向。

在往后二十年的岁月里，朱温这个名字，将越来越频繁地出现在史官的笔下，最终成为终结一个时代、开启另一个时代的关键人物。