我叫张伟强，35岁，是中国铁建的总工程师，专攻沙漠高铁技术。
2023年，我被派往沙特，负责一项价值900亿美元的高铁项目，连接利雅得到吉达。
本以为最大的挑战是在沙漠里建时速360公里的铁路，没想到一场意外彻底颠覆了我的生活。
在利雅得王宫的会议上，我不小心扯下了国王小女儿艾莎公主的面纱，露出一张绝美的脸。
她当场跪下，声音颤抖地说：“按传统，你看到我的真容，要么娶我，要么我必须自尽！”
整个大厅瞬间安静，连交通部长都吓得跪在地上。
我完全懵了，这比任何工程难题都要离谱！
更让我震惊的是，艾莎的表妹法蒂玛偷偷告诉我，这场意外背后藏着王室的惊天秘密。
艾莎不仅是公主，还是女性教育改革的推动者，她的坚持惹怒了王室里的保守派。
现在，我被卷入一场远超想象的风波，面对的不仅是婚姻的抉择，还有可能影响中沙关系的巨大危机。
01
我叫张伟强，今年35岁，是中国铁建海外工程部的总工程师。
我的专业是高速铁路建设和沙漠工程技术，在业内也算有点名气。
感情方面，我跟大多数工程男一样，经历简单得有点可怜。
前女友嫌我常年在外跑项目，早就跟我分手了，家里催婚催得我头晕脑胀。
“伟强，你都35了，再不结婚真要打光棍了！”老妈每次电话里都要唠叨个没完。
我通常敷衍几句，然后赶紧埋头看工程图纸。
2023年6月，公司接到了一份来自沙特的超级大单。
这是一项总值900亿美元的高铁工程，要在沙漠里建一条连接利雅得到吉达的高速铁路，时速高达360公里。
总经理在全体会议上问谁愿意去沙特时，整个会议室安静得像没人似的。
毕竟去沙特意味着得在沙漠里待上四年，还要严格遵守当地的宗教规矩。
“我去吧。”我举起手，语气坚定。
总经理愣了一下：“老张，你想好了？沙特那边对外国人管得严，文化差异也不是一般的大。”
我点点头：“我单身，没什么牵挂，对中东的基建市场也挺感兴趣。”
其实，我还有个小心思——逃避老妈安排的没完没了的相亲。
最近她已经开始直接让相亲对象来我家门口堵我了，简直让我抓狂。
去沙特至少能清静四年，专心搞事业。
三个月后，我拖着行李箱和一堆技术资料，登上了飞往沙特的飞机。
飞机上，我反复翻看一本沙特文化禁忌手册，上面写得清清楚楚。
“严禁喝酒；不能跟女性有任何身体接触；不能直视沙特女性；公共场合不能跟异性聊天……”
我把每条禁忌都记在心里，心想只要专心工作，应该不会惹麻烦。
飞机降落在利雅得机场时，天色已经暗下来，城市在夕阳下闪着金光。
一个穿白色长袍的高大男人举着写有我名字的牌子在出口等着。
“张工程师，欢迎来到沙特阿拉伯！”他用带点口音的中文热情地说，“我是哈桑，你的本地项目协调员。”
哈桑开车带我去住所，一路上滔滔不绝地介绍这个古老又神秘的国家。
“沙特正在推行‘愿景2035’计划，你的高铁项目是我们现代化的关键一步。”
我们的住所是利雅得新区的一栋豪华公寓，装修华丽得超乎我的想象。
“虽然你不是穆斯林，但请尽量尊重我们的宗教传统。”哈桑郑重地提醒我。
第二天，哈桑带我去了高铁项目的总部大楼。
那里聚集了来自全球的顶尖工程师，气氛像个国际技术大集会。
“后天你要参加王室的高层会议。”哈桑告诉我，“那次会议会敲定项目的具体方案。”
为了准备会议，我特意去参观了沙漠里的高铁试验段。
沙尘暴席卷而来的景象让我震惊，狂风卷着黄沙几乎能把人吞没。
我跟几个德国工程师讨论防沙技术，他们却对中国方案冷嘲热讽。
“中国的高铁技术不适合沙漠环境吧？”一个叫汉斯的工程师语气挑衅。
我当场反驳：“我们的技术已经在极端环境下验证过，绝对没问题！”
这场争论让我意识到，项目背后可能还有国际竞争的暗流。
02
三天后，我穿上最正式的西装，来到利雅得王宫的会议大厅。
大厅的拱形窗户望出去，利雅得的古老清真寺和现代摩天楼交相辉映。
会议厅里坐满了沙特政府高官和各国工程公司的代表。
主持会议的是交通部长，一个气场严肃的老者。
“各位，今天我们要确定高铁项目的技术合作方案。”他用阿拉伯语宣布，翻译立刻转成英语。
我正准备发言时，会议厅侧门突然打开。
一个身穿黑色长袍的女子缓缓走进来，面纱遮住了脸，但步伐透着高贵。
所有人都立刻起身行礼，连部长也不例外。
“请坐。”她用流利的英语说，“我代表国王陛下监督这次会议。”
哈桑在我耳边小声说：“那是国王的小女儿，艾莎公主，整个沙特最尊贵的女性。”
艾莎坐在会议桌的上首，虽然看不到脸，但她的气场让人不敢直视。
会议开始，各公司轮流展示自己的技术方案。
轮到我时，我详细介绍了中国铁建的沙漠高铁技术。
“我们的方案能让沙特拥有世界顶尖的沙漠高铁。”我自信地说，“从防沙路基到智能调度系统，全方位实现技术突破。”
艾莎公主听得很认真，不时微微点头，还跟部长低声交流几句。
就在会议进行到高潮时，意外发生了。
一个法国公司的代表站起身，公开质疑我们的技术。
“中国的高铁在沙漠里肯定不靠谱。”他用英语冷笑道，“高温和沙尘会让列车出大问题。”
我立刻反驳：“这是毫无根据的抹黑！中国高铁技术全球领先，早已在极端环境里验证过！”
争执越来越激烈，会议厅的气氛像拉满的弓弦。
法国代表突然冲过来，想抢我手里的技术文件。
我本能地后退，结果不小心撞到了艾莎公主。
她身体一晃，向后倒去，我赶紧伸手去扶。
可就在这一瞬间，我的手无意间扯下了她的面纱。
黑色面纱飘落在地，露出一张惊艳的脸庞。
她有着深邃的黑色眼眸，精致的五官，皮肤白得像沙漠里的月光。
整个会议厅瞬间安静，所有人都屏住了呼吸。
我跟她四目相对，看到她眼中闪过震惊和恐惧。
紧接着，她发出一声低低的惊呼，然后做出了让我傻眼的举动。
她竟然跪了下来。
“按照我们最神圣的传统。”她声音颤抖地说，“男子看到王室女性的真容，要么娶我，要么我必须自尽以维护家族荣誉。”
我脑子一片空白，这情节比任何小说都离谱。
更夸张的是，会议厅里的沙特人，包括部长，全都跟着跪下。
哈桑的脸色白得像墙壁：“张伟强，你闯大祸了！”
“她是艾莎公主，国王最疼爱的女儿，整个阿拉伯世界的明珠！”
“按王室规矩，你现在只有两个选择：娶她，或者面对无法想象的后果。”
我瘫在椅子上，感觉这个世界疯了。
艾莎重新戴上面纱，但我能感觉到她目光里的绝望。
她用阿拉伯语说了几句，语气坚定得让人心惊。
部长翻译道：“公主要求立刻通知国王陛下，明天会有王室代表处理这件事。”
“如果你拒绝娶她，可能会引发严重的外交问题，甚至影响两国合作。”
我腿都软了，这种离奇的传统是怎么回事？
03
当晚，利雅得的上层圈子全都知道了这件爆炸性新闻。
哈桑连夜召集紧急会议，所有人都意识到事情闹大了。
“张伟强，你得明白这件事有多严重。”哈桑表情严肃，“艾莎公主在沙特的地位无人能比。”
“她不仅是国王的掌上明珠，还是女性教育改革的推动者，在阿拉伯世界名声很大。”
“如果处理不好，可能影响两国上千亿美元的合作项目。”
我感觉压力像一座山压下来：“那我该怎么办？”
哈桑叹了口气：“按传统，你只有两个选择：娶她，或者……后果你承担不起。”
我赶紧给国内的总经理打电话，把事情原原本本说了。
电话那头沉默了好久，久到我以为信号断了。
“老张，这情况太复杂了。”总经理终于开口，“我得马上跟董事会汇报，还要联系外交部问问怎么办。”
“但在解决之前，你千万别惹毛对方，保持冷静。”
挂了电话，我在房间里急得来回走。
几小时后，总经理又打来电话：“老张，事情比我们想的还麻烦。”
“外交部说，这种文化冲突得小心处理，不能直接拒绝。”
“董事会的意思是，你先配合着来，拖点时间，我们再想办法。”
我无奈地说：“什么意思？真让我娶个不认识的公主？”
总经理的声音也满是无奈：“这是权宜之计，等风头过了，我们再帮你想办法脱身。”
“在国外，有时候得入乡随俗。”
第二天一早，三十辆劳斯莱斯组成的车队开进了酒店。
车上下来一群穿传统服装的威严人物，一看就是王室大佬。
领头的男人身材高大，气场强大，正是沙特国王。
“我是阿卜杜勒·本·萨利姆·阿勒沙特。”他用英语自我介绍，语气威严得让人不敢抬头。
会面在酒店的皇家套房举行，气氛严肃得像审判。
艾莎公主也在场，依然穿着黑袍，只露出一双美丽的眼睛。
国王直截了当地说：“张先生，你应该明白昨天的事在我们传统里意味着什么。”
我连忙道歉：“陛下，我真的不是故意的，完全是个意外。”
国王摆摆手：“我相信你，但传统就是传统，不能违背。”
“现在你有两个选择：娶艾莎，成为我们家族一员；或者承担亵渎王室的重罪。”
我偷偷瞄了艾莎一眼，希望她能给点提示。
但她低着头，一句话也没说。
“陛下，能不能给我点时间想想？”我小心地问。
国王点头：“可以，但不能拖太久。”
“拖延只会让事情更复杂，还可能影响我们两国的关系。”
下午，我被安排到酒店的王室楼层休息，等着做最后决定。
就在我脑子乱成一团时，房门被轻轻敲响。
我打开门，惊讶地发现艾莎公主站在外面。
她没戴面纱，露出一张美得让人屏息的脸。
“张先生，我可以进来吗？”她用流利的中文问，声音轻得像风。
04
艾莎走进来，她的美丽让我一时忘了说话。
没有面纱的遮挡，她的脸像是沙漠里盛开的花，带着摄人心魄的魅力。
“张先生，我们得开诚布公地谈谈。”她的声音轻柔但坚定。
我赶紧给她倒了杯阿拉伯咖啡：“公主，昨天的事真是个意外……”
她摆手打断我：“我知道，我也并不想这样。”
“但事情已经发生了，我们得面对现实。”
我小心地问：“你真的愿意嫁给一个完全陌生的中国人？”
艾莎苦笑了一下：“在我们这儿，女性的选择权从来都不多。”
“与其被父亲安排嫁给一个我讨厌的政客，还不如选一个看起来正直的外国人。”
她的话让我有点意外：“你不满意国王的婚姻安排？”
艾莎眼中闪过一丝痛苦：“我28岁了，父亲一直想让我嫁给一个卡塔尔的石油大佬。”
“那人已经有了四个妻子，对女性特别残忍，我宁死也不想嫁给他。”
“昨天的意外，对我来说反倒是个机会。”
我愣住了：“你的意思是……”
“我的意思是，与其嫁给一个恶棍，不如选一个看起来善良的人。”她直视着我，“哪怕只是形式上的婚姻。”
我被她的坦白震撼了：“如果只是形式婚姻，我可以接受。”
艾莎点点头：“好，那我们就说定了。”
“但在外人面前，我们得装成真正的夫妻，这是维护王室尊严的必须。”
接下来的几天，我被卷进了一堆复杂的婚礼筹备。
哈桑从各地请来专家，教我沙特的婚礼习俗和伊斯兰教仪式。
艾莎的女性长辈忙着准备价值连城的婚礼用品和传统服饰。
整个过程里，我和艾莎几乎没机会单独说话。
按照传统，我们只能在长辈陪同下见面。
但在几次短暂的会面中，我发现艾莎不仅美得惊艳，还特别聪明。
她会说十种语言，还拿了牛津大学的教育学博士学位。
“你为什么选教育学？”我忍不住问。
“因为我想改变阿拉伯女性的命运。”她认真地说，“教育是女性获得自由的唯一途径。”
她的理想让我对她刮目相看。
为了准备婚礼，我还被要求参加伊斯兰教义培训。
培训中，我跟一位老伊玛目聊了很多，了解了沙特女性地位的变迁。
他告诉我，艾莎的改革计划在王室内部争议很大，有些人觉得她太激进。
一周后，婚礼在利雅得大清真寺隆重举行。
仪式奢华得像电影，来的全是沙特政商界的顶级人物。
我穿着定制的阿拉伯礼服，艾莎则穿了一件镶满钻石的婚纱，价值上亿。
伊玛目主持了庄严的尼卡仪式，我们在真主面前宣读了婚约。
虽然是场被迫的婚姻，但看到艾莎严肃的表情，我心里生出一股责任感。
婚礼结束后，我们被安排住进利雅得最豪华的王室宫殿。
宾客散去后，只剩我们俩，气氛变得有点尴尬。
艾莎坐在大厅一角，保持着礼貌的距离。
“现在我们是合法夫妻了。”她轻声说，“但我希望你能尊重我的个人空间。”
我点头：“没问题，我们可以从朋友开始。”
就这样，我们开始了这种奇怪的婚姻生活。
05
婚后的日子比我想象中要和谐。
艾莎在沙特教育部当副部长，忙着推动全国的女性教育改革。
我则继续负责高铁项目，每天跟各部门协调工程进度。
我们像两个互相尊重的室友，各自忙事业，交流不多。
但时间久了，我开始注意到艾莎的一些暖心细节。
她每天早上都会给我准备丰盛的早餐，还会提醒我注意身体。
虽然我们说好只是形式婚姻，但她还是尽到了妻子的责任。
“你不用为我操心这些。”有天早上我对她说。
艾莎笑笑：“这是我的习惯，照顾家人让我觉得安心。”
她的话让我心里一暖。
慢慢地，我们的交流多了起来。
艾莎对中国文化特别好奇，经常问我关于中国的事。
“中国女性真的可以自由选职业吗？”她问。
“当然。”我回答，“现在很多女性有自己的事业，完全独立。”
艾莎眼中闪过一丝向往：“我希望阿拉伯女性也能这样。”
我们的聊天从文化聊到人生理想。
我发现，这个表面传统的公主其实特别开明。
她有自己的想法，想改变世界，只是被传统绑住了手脚。
婚礼后一个月，艾莎带我去了一个秘密的女性教育论坛。
她在台上演讲，充满感染力，让我对她更加敬佩。
但论坛后，一个王室卫兵警告她，她的改革计划已经惹怒了一些人。
“艾莎，你得小心点。”我忍不住提醒她。
她点点头，眼中却闪着倔强的光：“我不会停下的。”
两个月后，我们的关系有了微妙的变化。
那天晚上，艾莎突然问：“张伟强，你觉得我们的婚姻有可能变成真的吗？”
我愣住了：“你是说……”
“我是说。”她的脸微微红了，“我们能不能从朋友变成真正的夫妻？”
这个问题让我有点措手不及。
说不动心是假的，艾莎不仅漂亮，还聪明善良。
但我担心她只是因为环境特殊才对我有好感。
“艾莎。”我认真地看着她，“你是真心的吗？”
她点头：“这段时间的相处让我觉得，你是个值得信任的人。”
“我28岁了，不想再被命运摆布。”
就在我们关系开始升温时，坏消息来了。
公司突然通知我，得马上回国参加一个为期15个月的磁悬浮项目培训。
“这次回去时间长。”总经理在视频里说，“国内有个新磁悬浮项目，需要你的技术支持。”
我看着艾莎，不知道怎么开口。
“艾莎，我可能得回国一段时间。”我终于说。
她脸色一暗：“多久？”
“大概一年多。”
她沉默了好久，最后说：“我明白，事业重要。”
“不过……”她犹豫了一下，“我能跟你一起去中国吗？”
这个提议让我既惊喜又担心。
“你确定？离开沙特对你意味着什么？”
艾莎眼中闪着坚定的光：“意味着真正的自由。”
06
艾莎想跟我回中国的想法让我既激动又焦虑。
“你真的想好了吗？”我又问了一遍，“离开沙特可能就回不来了。”
她坚定地点头：“我考虑了很久，我不想一辈子被传统困住。”
“这场婚姻虽然是意外，但也许是真主给我的机会。”
“一个重新选择人生的机会。”
可当我们把这事告诉国王时，他勃然大怒。
“绝对不行！”他吼道，整个宫殿都好像在抖，“艾莎是王室血脉，绝不能随便离开沙特！”
“更别说跟一个外国人去中国！”
艾莎据理力争：“父亲，张伟强是我的丈夫，我有权陪他。”
但国王摇头：“婚姻是一回事，你的身份是另一回事。”
“你得留在沙特，履行王室的职责。”
这场争吵持续了一周，最后艾莎暂时妥协了。
“你先回中国吧。”她对我说，眼中满是不舍，“我会试着说服父亲。”
“如果实在不行，你回来后我们再想办法。”
临走前一晚，艾莎为我准备了一顿丰盛的送别饭。
她试着做了几道中国菜，味道不地道，但用心让我感动。
“艾莎，谢谢你这段时间的照顾。”我真心地说。
她轻轻摇头：“该是我谢你，你让我感受到了被尊重。”
饭后，她递给我一个精致的盒子。
“这是我母亲留下的遗物。”她说，“希望它能保佑你平安。”
我打开一看，里面是一枚镶着蓝宝石的项链，在灯光下闪闪发光。
“太贵重了，我不能收。”我推辞。
艾莎坚持：“你是我的丈夫，应该收下。”
“而且，我希望你看到它时，能想起我们的约定。”
第二天，哈桑送我去机场。
艾莎没来，因为王室女性不能随便出现在公共场合。
我们在宫殿门口告别，她穿着黑色长袍，端庄又孤单。
“保重，伟强。”她轻声说，“愿真主保佑你在中国一切顺利。”
我点头：“你也保重，我会尽快回来。”
带着复杂的心情，我飞回了国内。
回国后，我一头扎进了磁悬浮项目的研发工作。
这项目技术难度极高，我每天忙得像陀螺，几乎没时间休息。
但每晚，我都会想起远在利雅得的艾莎。
我们通过加密软件保持联系，每天聊点生活琐事。
“今天教育部通过了一个新的女性培训计划。”她兴奋地告诉我。
“太棒了！”我回复，“你一定要坚持下去。”
可几个月后，她的回复开始断断续续。
有时候十几天没消息，有时候回一句也冷冰冰的。
到第五个月，联系彻底断了。
我最后收到她的消息是：“最近王室事务太多，可能不太方便联系，别担心。”
之后，我发什么都像石沉大海。
我试着联系哈桑，他也含糊其辞：“艾莎公主没事，就是最近忙。”
这种敷衍让我更担心。
我开始怀疑，是不是出了什么大事，或者她变了心。
与此同时，国内的工作压力越来越大。
磁悬浮项目遇到技术瓶颈，我每天工作20小时，累得像要散架。
但即使这样，我还是会在深夜想起艾莎。
想起她的笑容，想起她做的早餐，想起她眼里的那抹温柔。
第七个月，我实在忍不住，主动申请提前回沙特。
“项目还没完，你现在回去干嘛？”总经理疑惑地问。
我找了个借口：“沙特那边有些技术问题，我得亲自去解决。”
总经理想了想：“行吧，但只能去四个月，回来还得继续研发。”
拿到批复，我立刻订了飞往利雅得的机票。
我得亲眼看看艾莎到底怎么了，这种悬而未决的感觉让我睡不着。
07
再次踏上沙特的土地，我感觉既熟悉又陌生。
利雅得还是那么辉煌，但我的心情完全不同。
我先联系了哈桑，他听说我回来，表情明显不自然。
“张工程师，你怎么突然回来了？”他紧张地问，“也没提前说一声。”
我装得淡定：“工作上有事要协调，顺便看看艾莎。”
哈桑眼神闪躲：“艾莎公主……她现在不在利雅得。”
我心里一沉：“她去哪儿了？”
“她……去了麦加的皇家静修院，可能要休养一阵。”
这回答让我更怀疑：“为什么去静修院？她生病了？”
哈桑支支吾吾：“具体我也不清楚，听说是要净化心灵。”
我坚持要见艾莎，但他一再推说不方便。
当晚，我回到我们的宫殿。
偌大的房子空荡荡的，到处都是艾莎留下的痕迹。
大厅里摆着她爱的茉莉花，卧室里还有她的玫瑰香水味。
可人却不见了。
我在房间里翻找，想找到点线索。
在艾莎的书房里，我发现了一些阿拉伯语的官方文件。
虽然看不懂，但我能看出是法律文书，上面有艾莎的签名和几个陌生印章。
我用手机拍下文件，准备找人翻译。
第二天，我通过关系找到一个懂阿拉伯语的华人律师。
他一看文件，脸色变得特别难看。
“张先生，这些是强制离婚协议。”他震惊地说，“而且已经生效了。”
我像被雷劈中：“什么意思？”
律师解释：“文件说，艾莎公主跟你离婚了，理由是你长期抛弃妻子，违背婚姻义务。”
“而且，她已经被安排跟卡塔尔的王子订婚了。”
我瘫在椅子上，感觉天塌了。
原来这几个月的失联，不是因为她忙，是她被迫离开了我。
但这完全不像艾莎的性格，她不是那种会轻易妥协的人。
我决定无论如何要见她一面，问清楚到底发生了什么。
通过多方打听，我找到麦加皇家静修院的位置。
那是沙漠深处的一座古老建筑，戒备森严得像军事基地。
我在外围观察了一天，终于找到机会。
下午，一辆救护车从静修院开出来。
我远远跟着，车停在麦加一家私人医院。
几个医护人员从车上下来，抬下一个黑袍女子。
虽然看不清脸，但从身形我知道那是艾莎。
她看起来很虚弱，好像受了重伤。
我心一沉，难道有人伤害了她？
我正要上前，艾莎突然从担架上挣扎着坐起来。
她扯下面纱，我清楚地看到她脸上满是青紫的伤痕。
右眼肿得几乎睁不开，嘴角还有干涸的血迹。
我怒火中烧，谁敢对沙特的公主下这么狠的手？
艾莎环顾四周，像在找什么。
当她看到我时，眼中闪过震惊、痛苦，还有一丝绝望。
“张伟强？你怎么在这儿？”她的声音沙哑得吓人。
我冲过去想抱她，但她立刻后退几步。
“艾莎，到底怎么了？谁打的你？”我愤怒地问。
她眼泪哗地流下来：“张伟强，马上离开沙特，永远别回来。”
“忘了我们，忘了这一切，不然你会没命的。”
说完，她想转身走，但我拦住她。
“不，我不会走。”我坚定地说，“除非你告诉我发生了什么。”
艾莎痛苦地闭上眼：“你不懂，有些势力比爱情可怕得多。”
“什么势力？”我追问。
这时，医护人员冲过来：“公主，请马上回去，王子在等您。”
艾莎最后看了我一眼，眼神里满是绝望和警告。
“对不起，伟强。”她低声说，“如果你真的爱我，就忘了我。”
她跟着医护人员上了救护车。
我呆在原地，心像被刀割一样。
艾莎脸上的伤让我确信，她在承受某种可怕的折磨。
可到底是什么力量能让一个公主这么害怕？
当晚，我收到一条陌生号码的短信。
“想知道真相，明天晚上11点来利雅得河边的沙漠咖啡馆，一个人来，别告诉任何人。”
我不知道是谁发的，但决定冒险去。
这可能是我搞清真相的唯一机会。
第二天晚上，我准时到了咖啡馆。
里面人不多，大多是外国商人。
我等了半小时，一个穿黑袍的年轻女子朝我走来。
她戴着面纱，但身形明显不是艾莎。
“你是张伟强吧。”她用流利的中文说，“我是艾莎的表妹，法蒂玛。”
我点点头：“是你发的短信？”
法蒂玛看了看四周，确认没人注意后压低声音。
“我得告诉你真相，因为艾莎真的太痛苦了。”
“七个月前，你回中国后不久，王室发现了一个惊天的秘密。”