前一篇旅游文写道，1842年，狄更斯历经离奇驿车旅行，到了凄凉惨淡的弗吉尼亚。狄更斯在弗吉利亚农场里，发现主人与黑人奴隶住地，贫富悬殊。那里的冷食，令他望而生畏。

狄更斯到一个庄园或者说农场去参观。这农场大约有一万二千英亩地，在河的对岸。农场主人同狄更斯一块儿去的。工人住的地方，是一些东扭西歪的破乱小房儿。房子附近，有些衣不遮体的孩子，在晒太阳，或者在地上爬。这位农场主有五十个奴隶，都是从他父亲那里继承来的。

农庄主的房子空旷轩敞、富有田家风味。天气很暖和，百叶窗全放下了，窗户和门大开着，屋里阴沉沉的凉风，习习而生。狄更斯从外面辉煌的阳光和蒸人的热气里进去，觉得异常清爽。

窗户前有个四面轩敞的凉台，在天热的时候，农场主一家子会在那里吊着吊床，大睡其午觉。狄更斯不知道他们的冷食，在吊床上吃起来什么味儿。不过，他却在吊床外面吃过。弗吉利亚这儿的人在夏天享用的食物，常常是一盘一盘冷食和一碗一碗薄荷甜酒和冰柠檬葡萄酒，一个打算保持知足常乐，不生奢望的人，在夏天用了一回之后，顶好永远不要再琢磨。

农场附近的河上有两座桥。一座属于铁路公司的，另一座摇摇晃晃，是当地一个老太太的私人财产。往她桥上过的人，就由她收路税。狄更斯回来时，从桥上经过，看见栅栏门上涂着一个通告，晓谕一切行人，赶车过桥的时候要慢慢地走。有违反的，如果是白人，罚五块钱，如果是黑人，抽十五鞭子。

在通往里士满的路旁，气象凋残衰败、光景沉闷阴暗，如此氛围也弥漫在里士满本市。虽说市街两旁，也有美丽的别墅和爽朗的房舍。在它四围的乡野，大自然也现着笑颜。但是在这些整齐的住宅间，却有令人叹息的杂居楼，失修的围篱，倒塌成瓦砾堆的垣墙。使人看了不由得把爽朗的光景都忘了，从而感到郁郁寡欢。

狄更斯离开时，最后看到一个人，那是个可怜的苦役奴隶。他脚不沾地劳动到半夜。天还没亮，刚四点钟的时候，他就又在黑暗的过道擦着地板。他只能在楼梯上偶尔抽空偷着打一会盹儿。狄更斯走时，心存感激，庆幸自己生活在没有奴隶制度的地方。

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