“遮羞布被扯掉了！”美籍华裔数学家丘成桐直言：中国的数学水平比美国落后了80多年，甚至和美国上世纪40年代差不多。更让人意外的是，有网友发现，这位数学家自1980年回国后，竟然已经在中国待了四十年。 丘成桐1949年出生在广东汕头，小时候家穷，父亲是位学者，教经济学和哲学，在香港一所学院上班。他是家里八个孩子的老五，早年跟着家人移居香港。父亲常在家摆书，让他接触数字和逻辑的基本想法。十四岁父亲去世后，他上香港培正中学，对数学感兴趣，课余去图书馆借书自学。 1965年中学毕业，进香港中文大学崇基学院数学系，从1966到1969年在那念书，每天赶课，提前完成课程，没拿正式学位就去美国。1969年秋到加州大学伯克利分校读博士，跟导师陈省身学微分几何，冬天常在图书馆看约翰·米尔诺的论文。次年春和布莱恩·劳森合作扩展普雷斯曼定理。1971年拿博士，之后去普林斯顿高等研究院工作，二十七岁证明卡拉比猜想，这成果让他名声大噪。1979年成普林斯顿终身教授，三十三岁拿菲尔兹奖，是首位华人得主。三十八岁去哈佛大学教书，在微分几何领域站稳脚跟。 丘成桐多次公开谈中国数学现状，说中国数学虽进步，但整体落后美国八十多年，跟美国上世纪四十年代差不多。这些话基于他长期看下来的经验。1980年他第一次回国，从那开始在中国待的时间加起来有四十年，网友从访谈记录算出来，都觉得意外。 他每年在中国几个月，带讲义到处跑。一次在华中科技大学演讲，他说中国数学还没到美国四十年代水平，批评诱导学者太注重物质奖励，像优青、青千、杰青这些帽子，学校只给有帽子的丰厚待遇，年轻人为帽子拼命，不敢碰前沿东西，因为评委不懂或有私心，怕新东西流行自己没位置。结果因循守旧，创新受阻。他还说基础教育太偏竞赛，忽略逻辑推理，高等课程广但不深，人才外流加剧断层。中国过去很多尖子生留美，进一步拉大差距。他强调数学是科技根基，中国现在还只是追赶阶段，没法直接竞争。这些言论引发热议，但他说不是唱衰，而是希望大家正视问题。