“女真”是明代对东北地区诸多部族的统称，内部分为建州、海西、东海（野人）等部，长期处于分散状态。努尔哈赤以建州女真为核心，逐步统一各部，并于1616年建立“后金”。此时，“女真”作为族群符号，仍带有历史上宋金对峙的烙印，且部分部族与蒙古、朝鲜等关系复杂，认同并不完全一致。 1635年，皇太极颁布法令，废除“女真”（Jušen）旧称，改称“满洲”（Manju）。因为“女真”容易唤起中原政权对金朝侵宋的记忆，不利于争取汉人合作。改换新名可切割历史负担，重塑身份。 后金统治下已吸纳大量蒙古人、汉人、朝鲜人及东北其他部族。新建的“满洲”共同体强调共同利益与文化融合，超越原有“女真”的血缘局限。 “满洲”一词可能源于藏传佛教中“文殊菩萨”（Manjusri）的象征，或部族传统称谓。皇太极借此强化“承天应命”的政治叙事，为后续改国号为“清”（1636年）奠定基础。 改称“满洲”后，皇太极将政权更名为“大清”，并推行八旗制度整合各族。“满洲”成为旗人核心身份的标识，而“清”则成为包容多民族的王朝符号。这一过程中，语言、服饰、骑射等被塑造为“满洲之道”，但实际文化融合程度极深。 清朝灭亡后，“满洲”作为族群名称延续。新中国成立后，进行民族识别时，尊重历史与民众意愿，将这一共同体正式定名为“满族”。