“我对此没有答案。其实我有，但我不会把这个情报说出去。”当被问及如何防守这支湖人时，詹姆斯的回答透露出绝对的自信。在湖人135-118大胜快船的NBA杯赛中，詹姆斯不再是过去那个大包大揽的绝对核心，而是悄然改变了角色。32分钟里出手15次，安心扮演球队的“绿叶”，这正是湖人最可怕的变化。“我的体能正在变得更好，”詹姆斯赛后坦言。这不是一句空话，而是他角色转变的直接成果。相比过去31.46%的球权占有率，新赛季这一数据已降至20.3%。詹姆斯在休赛期专门强化了无球终结能力，接球投篮训练占比达到生涯峰值。现在的他，更多打转换进攻，在阵地战中拉开空间等待机会，不再像过去那样弧顶指挥交通。詹姆斯甘当绿叶的背后，是东契奇这位新王的崛起。首节就拿下24分，为球队“奠定了基调”。全场比赛，东契奇轰下43分9篮板13助攻的豪华数据，完全主宰了比赛。当东契奇火力全开时，球队的态度很明确：“我就让他尽情发挥吧。我的意思是，没有人能真正阻止他。”队友海斯如是说。詹姆斯主动要求球队在首发介绍环节将东契奇作为压轴球员出场，这一行为极具象征意义。

这场比赛中，一个细节揭示了湖人队的凝聚力。当邓恩在末节从背后推倒东契奇，海斯立即上前为队友出头。“我感觉这支球队有很多的兄弟情谊，我们非常团结，彼此很亲近。”海斯赛后分享道。东契奇更是直接告诉海斯：“他会帮我付（技术犯规罚款）。”这种队友间的支持，远超篮球层面。与此形成鲜明对比的是快船。据媒体报道，“就在哈登下去那段时间，分差拉开，再也没办法拉回来了。”当詹姆斯在第四节接里夫斯传球命中那个“拆炸弹”的关键球时，你依然能看到他的价值。但如今，他的价值更多体现在这种时刻，而非全程掌控。湖人面对快船已拿下四连胜，这是自2007年至2009年取得9连胜以来，湖人面对快船的最长连胜。