近日，自贡恐龙博物馆特聘研究员、中国地质大学（北京）副教授邢立达带队，自贡恐龙博物馆、恐龙奥秘科学馆等机构研究人员组成的古生物学家科研团队，在古蔺黄荆野外考察，先后发现了多处恐爪类、蜥脚类恐龙足迹。
勘察恐爪龙足迹
科研团队在汉溪村新蓝厂（小地名）发现直径只有2厘米的微小恐龙足迹；在八节洞景区，首次发现翼龙足迹，丰富了泸州地区恐龙足迹化石的种类，对研究远古时期恐龙种类、行为方式都有着重要的意义。
约21毫米的小龙足迹
古蔺地区首次发现翼龙足迹
11月17日，科研团队走进古蔺县黄荆镇八节洞景区，在白云岩下的古道上，意外揭开了一段尘封亿年的史前秘密：这里不仅分布着百余个恐龙足迹，还首次在古蔺乃至川南地区发现翼龙足迹的存在。
白云岩下勘察恐龙足迹
“这条路是古人依山开凿的，路面就是坚硬的岩石，上面布满了大小不一的凹形印记。”黄荆镇政府工作人员徐挺介绍，这些印记此前一直被泥土覆盖，未受关注。直到今年夏天，一名游玩的小朋友偶然发现了几个形似“鸡爪”的奇特图案，才让这条古道进入团队的视野。
考察过程中，工作人员先对路面进行全面清扫。随着表层浮土被清除，石板上一个个清晰的凹凸印记逐渐显露。研究人员俯身细致勘察、逐一辨别特征、精准勾勒轮廓，在总长约50米的岩壁小道上，共识别出约200个古生物足迹。
“三趾印记是兽脚类恐龙，椭圆形趾印属于蜥脚类……”徐挺按足迹类型逐一讲解，当一个独特的F形印记出现时，现场陷入短暂疑惑——这类足迹在他已发现样本中从未见过。
发现的翼龙足迹
“这是翼龙足迹！”邢立达的定论解开谜团。作为较稀少的遗迹化石，翼龙足迹的确认，不仅让古蔺恐龙足迹“家族”再添新成员，更成为川南地区有翼龙活动的首个直接证据。同时，翼龙足迹还能提供骨骼化石难以承载的关键信息，比如翼龙的落地行走方式、步态特征，甚至可推算其体重与体型，直接反映这类飞行脊椎动物的陆地活动习性。
“不足100平方米的路面，汇集了兽脚类、鸟脚类、蜥脚类恐龙足迹，还有罕见的翼龙足迹。表明1.2亿年前的白垩纪时期，古蔺黄荆地区是湖泊密布、水草丰茂的生态秘境，既能支撑陆生恐龙栖息，也能满足翼龙的活动需求，是多种古生物共存的“乐园”。
恐龙足迹破解古生物“密码”
调查团队一行走进古蔺县黄荆镇汉溪村石庙沟。隐匿于竹林中的一条山道上，几块藏着恐龙行迹“密码”的台阶石被清理干净。一个个裹着些许青苔的足迹轮廓逐渐显现。
经测量，这些足迹间距尺寸大概在10到15厘米之间，勾勒出轮廓，足迹个体呈“山”字形。邢立达介绍，这是白垩纪在中国恐龙足迹中占主导地位的跷脚龙足迹。
跷脚龙足迹
在面积不到1平方米的一块石头上，分布4个跷脚龙足迹，旁边还有一些鸟脚类足迹，非常好地展示了当时古蔺这个地方的生物多样性特征。
通过连线，明显看到这些跷脚龙行迹几乎一致，说明它们当时正在开展群体活动。邢立达表示，这些行迹深浅不一，凸显其发生的时间段不同，也印证了这里的恐龙个体多，当时的环境适合恐龙家族在此生存繁衍。
11月16日，汉溪村深处的一处山壁上，被清理出来的石头表面，一排排形状各异、轮廓清晰的脚印显现出来。
“轮廓直径达20厘米左右的是大型蜥脚类恐龙足迹，旁边这些像‘鸡爪’一样的则是兽脚类足迹，可见当时的古蔺恐龙家族十分繁盛。”跟着调查团队跑了一段时间，徐挺对现场足迹化石也有了自己的判断，而他的分析也得到了现场专家的肯定。
“在同一地点发现大型蜥脚类恐龙足迹和兽脚类恐龙足迹，可为研究该地区白垩纪早期恐龙动物群的组成、行为模式及古生态环境提供化石证据。”在自贡恐龙博物馆研究馆员叶勇看来，这些实证，还可为研究恐龙如何适应环境变化提供了新的依据。同时，对于研究古蔺这个地区的古生态、古地理和古环境等方面均具有不可估量的价值。
意外发现2厘米左右小龙足迹
作为这次考察最大亮点，汉溪村小龙足迹的发现让科研团队很是意外。
发现小龙足迹
11月16日，古蔺县黄荆镇汉溪村，科研团队证实，在桂花河畔的一块石头上，首次发现该地区最小的恐龙足迹化石。
小龙足迹分布在一块大约2平方米的岩石上。经过专家测量、记录，这批足迹十余个，在砂岩石上看起来十分清晰。常见的恐龙足迹长度约15—30厘米，但在黄荆镇发现的这组小龙足迹却只有2厘米左右。
“在野外，这么小的恐龙足迹不仔细辨认的话很可能就会错过。这也意味着它们的造迹者的体长只有麻雀大小！”邢立达介绍，追溯小龙足迹的发现史，它们最初上世纪在四川峨眉发现。2002年7月，学者在山东莒南又发现了同类足迹，这批小龙足迹保存得相当好，有着尖锐的趾痕，这意味着它们是肉食性的。此后不久，韩国学者也在韩国南部发现了这些奇特的足迹。
一个恐龙足迹这么小，本身就很难保存下来。“它到底是恐龙幼龙留下来的，还是成年恐龙留下来的？现在都比较倾向是成年恐龙留下来的。”邢立达说，此次古蔺的新发现，是小龙足迹在世界上发现为数不多的几次之一。因为保存较为完好，给团队研究带来了新方向。
据了解，目前已知最小、成年的非鸟兽脚类物种是近鸟龙，其他类似的物种如树息龙、小盗龙和小驰龙，它们的体长都大于20厘米。而此次古蔺发现的小龙足迹，其足迹只有约2厘米。从行迹来看，小龙足迹步幅相当大，这意味着留下足迹的恐龙有着很快的速度。