1985年，桑顿的飞机发生事故，导致1500万美元的可卡因散落在森林中。结果，一只黑熊发现了这些毒品，居然把全部31公斤的可卡因都吃了。那可是纯正的硬货！ 1985年9月11日，桑顿驾驶塞斯纳404泰坦飞机从哥伦比亚一个偏远机场起飞，同伴比尔·伦纳德担任副手。机舱内装载约40公斤可卡因，分装在多个塑料容器中，总街头价值1500万美元。这批货物的重量远超飞机设计载重，导致起飞阶段引擎已现压力迹象。桑顿设定航线，穿越加勒比海域，绕开巴哈马雷达站，进入美国领空后转向佐治亚北部。途中，燃料表显示泄漏，左引擎涡轮温度上升，振动逐渐加剧。 面对危机，桑顿切换自动驾驶，设定东北航向，同时卸载部分货物以减轻重量。他推出多个容器，这些包裹降落在查塔胡奇国家森林区域，部分破损导致粉末散落。飞机勉强维持高度，但右引擎油压继续下降，无法支撑完整航程。桑顿和伦纳德准备紧急跳伞，桑顿背起剩余可卡因、金币、现金和武器，穿戴防弹背心和夜视设备。伦纳德先跳，主伞正常打开。桑顿随后跃出舱门，拉动伞绳时主伞缠绕腿部，备用伞也未能展开，导致自由落体。 桑顿的尸体落在田纳西州诺克斯维尔一处住宅区，当场死亡。现场物品包括枪支、刀具和未散落毒品。飞机在自动模式下继续飞行，最终燃料耗尽，坠毁在北卡罗来纳州海耶斯维尔山区，无人生还。联邦调查局次日定位残骸，提取黑匣子数据，确认最后手动操作为转向卸载。搜寻队在森林追踪扔货轨迹，回收大部分容器，但遗漏一个破损包裹，其内容物渗入土壤。事故暴露了空中走私的固有风险，超载和机械故障直接导致全盘失败。 这次任务源于桑顿对麦德林集团的承诺，他负责精准投放以避开地面拦截。起飞前，货物已用帆布固定，桑顿检查仪表确保油压稳定。但长途飞行中，海风干扰加剧了引擎负担。卸载决定基于高度计读数，飞机从8000英尺降至5000英尺时执行。每个容器重量约850克，推出后散布范围覆盖数英里。坠落高度仅3000英尺，桑顿的伞包故障源于缠绕，调查显示绳索老化是主因。伦纳德的伞降成功，但后续下落不明，直至确认死亡。 事故后，佐治亚调查局和药物执法局联合介入，勘察坠机现场，回收引擎零件和指纹证据。桑顿尸体解剖确认颈椎断裂和内伤，背包内容追溯至迈阿密来源。扔货区土壤样本检测显示粉末纯度89%，总损失价值逾千万美元。调查扩展到桑顿的肯塔基网络，电话记录和账本指向多名同谋。三个月后，1985年12月23日，巡逻员在查塔胡奇森林发现一头成年雌黑熊尸体，重约79公斤。解剖显示胃内塞满34公斤可卡因残渣，血液浓度超致命水平，导致脑血管破裂、肾肿大和心脏碎裂。 黑熊误食源于遗漏包裹破裂，白粉吸引其刨食。碎片喷码匹配桑顿货物，证实关联。熊尸体经防腐处理，先置于国家休闲区展示，后移至莱克星顿肯塔基乐趣商场玻璃柜。标签注明死亡日期，胃内塑料供教育观察。肯塔基大学据此建模，计算人类致死量1.2克，而熊摄入量达4000倍。当年美国可卡因流入500吨，此案凸显生态污染。桑顿旧案重审，“公司”成员如亨利·万斯等五人落网，以走私罪判十年监禁。 路径图成为缉毒培训材料，标注扔货点与坠区相距五公里。录音带从熊标本底座取出，记录桑顿情妇描述其生活细节，现用于禁毒宣传。